— Вам запрещается приближаться к тем, кто служит Всевышнему Богу! Мы находимся под Его покровительством до времени, и горе тому, кто приближается к нам без защиты Самого Яхве.
Когда он закончил говорить, из уст второго проповедника извергся столб огня, от которого загорелась одежда нападавшего, во мгновенье ока испепелилась его плоть, и через несколько секунд на земле остался лежать лишь обугленный дымящийся скелет. Расплавившийся автомат растекся по цементу; висевшая на шее цепь тоже расплавилась, и крупные золотые капли стекали через грудную клетку вниз.
Бак лежал на животе, раскрыв от изумления рот и вцепившись рукой в плечо доктора, который не мог сдержать дрожи. Люди вокруг разбегались к своим автомобилям и автобусам, в то время как к Стене медленно приближались израильские солдаты с оружием наизготовку.
Один из проповедников заговорил:
— Тот, кто пришел услышать наше свидетельство о живом Боге, не должен нас бояться! Многие уже поверили нам. Погибают только те, кто стремится причинить зло. Не бойтесь!
Бак поверил, что им не причинят зла. Поверил ли доктор, он не знал, но они встали и начали отступать. Глаза свидетельствующих были обращены на них. Израильские солдаты что-то кричали им издали.
— Солдаты приказывают нам потихоньку отступать, — перевел бен-Иегуда.
— Я хочу остаться, — сказал Бак, — я хочу поговорить с этими людьми.
— Разве вы не видели, что здесь произошло?
— Конечно видел, но кроме того я слышал, что они не намерены причинять вреда добросовестным слушателям.
— Так кто же вы? Добросовестный слушатель или журналист, стремящийся сорвать большой куш?
— Я и то, и другое, — ответил Бак.
— Благослови вас Бог, — сказал доктор.
Он повернулся и обратился по-еврейски к двум свидетельствующим. В то время как израильские солдаты все громче кричали на доктора и еще больше на Бака, оба они отвернулись от проповедников, которые в ют момент молчали.
— Я сказал им, что мы хотели бы встретиться с ними в десять вечера у того места, где они обычно отдыхают. Вы присоединитесь ко мне?
— Как я могу пропустить такое? — ответил Бак.
* * *
Когда Рейфорд вернулся к себе после спокойного ужина с новой командой, его ожидало сообщение от Хлои, которая просила срочно связаться с ней. Стремясь поскорее узнать, что случилось, он постарался дозвониться как можно быстрее. Она никогда не вызывала срочно, если ее действительно не заставлять обстоятельства.
— Алло? — спросила она. — Бак? Папа?
— Это я. В чем дело?
— Что с Баком?
— Не знаю, я еще не видел его.
— Но ты собираешься?
— Наверное, да.
— Ты не знаешь, в каком госпитале он находится?