Трудовое самовоспитание
Сталин считал, что для продления жизни нужно копать землю. Каждое утро он брал в руки лопату, и каждый вечер охранники затаптывали сапогами вскопанный участок. Это был сизифов труд вождя и его телохранителей. Некоторые из них сходили с ума, не в силах снести «надругательства» над плодами трудов их божества.
Любимые люди
Во время отдыха на озере Рица Сталин иногда ездил на рыбную ловлю. Рыбу глушили динамитом. Телохранители лезли в воду и собирали «улов». Однажды сам Сталин, несмотря на протесты присутствовавшего врача, полез в воду и, промочив сапоги, собрал у берега рыбешек. Когда продрогшие охранники выбирались на берег, Сталин лично наливал им по рюмке коньяку. Обычно они отнекивались и лишь после нескольких предложений с удовольствием и страхом выпивали рюмку.
Однажды Сталин даже предложил телохранителю съесть, с ним цыпленка табака. Охранник смутился и решительно отказался.
Сталин пошутил:
— Цыплят надо есть, а то из них курицы вырастут.
— Как же курицы, — рассмеялся охранник, — ведь они жареные!
Охранники были особо доверенные и близкие люди, к которым Сталин относился лучше, чем к другим.
Ни тебе здрасьте…
Один из племянников Екатерины Сванидзе рассказывал, что Сталин никогда не здоровался с окружающими:
— Входишь, говоришь: "Добрый день, товарищ Сталин, а он молчит, даже головы не поднимает — то ли сердится на тебя, то ли подчеркивает, что ты никто и ничего для него не значишь, ты теряешься и не знаешь, как себя вести дальше.
Сталину была нужна такая «потерянность» человека.
Шаляпин о Сталине
Шаляпин несколько раз встречался со Сталиным на квартире Демьяна Бедного и в Кремле. Великий артист говорил о вожде:
— Этот человек не станет шутить. Он столь же легко, как легка его беззвучная кавказская поступь в мягких сапогах, взорвет храм Христа Спасителя, почту или телеграф. Взорвёт всё, что угодно. Это проявляется в жесте, движениях, в выражении глаз, в интонациях речи Сталина. Он не злодей, он таким родился.
Каким точным оказалось провидение Шаляпина.
Характеристики
Во второй половине 50-х годов Константин Симонов и Александр Твардовский разговаривали о Сталине. Симонов сказал:
"Он был велик и ужасен". Твардовский сформулировал: "Сталин был гроссмейстер политической игры".
Мнение врага
Бывший руководитель отдела пропаганды на Россию в Третьем рейхе Пунк говорил, что Сталин был великим императором, создавшим новую монархическую структуру России. В России всё образуется и вернется к привычным формам жизни: члены партии станут новым дворянством, а их глава — самодержцем.