Что ж, пусть будет так. Несмотря на предостережения Тага, кто-то должен был подняться в грузовой отсек.
Сам Таг упал и лежал теперь на палубе, Горе пыталась оказать ему помощь. Роберт тоже был ранен, а дон Педро…
Дон Педро поднимался по трапу.
Франклин хотел остановить его, но слова застряли в горле: криком он дона Педро не остановит, только заставит насторожиться Стерна.
И тогда Франклин выхватил шпагу и бросился за аппалачи. Сейчас, когда в его голове немного прояснилось, он понял, что нельзя ворваться в отсек, полный боевых снарядов, и открыть там огонь.
Дон Педро толкнул люк, но тот приподнялся всего на дюйм, не больше.
— Похоже, он его чем-то завалил, — предположил Франклин.
— Очень хорошо, — сказал дон Педро. — Но ведь есть еще один люк, на крыше, не так ли?
— Вот черт, как это я мог забыть о нем! Конечно есть!
— Как к нему подобраться?
— Через кабину.
— Отлично.
И дон Педро мимо тела Кричащего Камня поспешил к кабине. Стекло крепилось к петлям и открывалось внутрь. Дон Педро огляделся, стоя на носу корабля, и запрыгнул наверх.
Франклин последовал за ним. Когда он поднялся, перед его глазами мелькнули лишь мокасины запрыгнувшего на крышу аппалачи. Чертыхаясь, Франклин начал подниматься по ступенькам трапа.
За пределами эгиды все выглядело странным. Эгида преломляла свет и искажала материю, но не в совершенстве. Находиться под эгидой было все равно, что находиться внутри призмы, мир — небо, облака, земля внизу, похожая на топографическую карту, — расцвечивался всеми цветами радуги. Он ценил способность эгиды скрывать их от посторонних глаз, но если он поскользнется, не исключено, что падение будет малоприятным.
«Не исключено», — мысленно повторил Франклин, глядя вниз. Франклин забрался на крышу корабля как раз в тот момент, когда дон Педро поднял крышку люка и оттуда полыхнуло пламя. И хотя пламя не задело аппалачи, жар опалил лицо, и он упал, закрыв руками глаза.
— Не шевелись! — заорал Франклин. — А то упадешь!
Он поспешил на помощь дону Педро.
В этот момент из люка показалась голова Стерна, на лице — оскал смерти, над головой — красный светящийся шар.
— О, мистер Франклин, — произнес он, — кажется, мы остались один на один.
— Сейчас здесь будут мои друзья.
— Возможно, они будут здесь и найдут тебя мертвым.
Стерн поднял левую руку — в ней было оружие.