Лошадь под Петром упала, но Петр не почувствовал боли, казалось, он опустился на пуховую перину. Пахнуло влажным, соленым морем, и он вспомнил свой небольшой ботик, на котором он плавал и мечтал, что наступит день, когда у него… у России… будет настоящий флот.
Издалека доносились раскаты грома, должно быть, приближалась гроза. А может быть, это всего лишь гул ветра?
Петр открыл глаза и увидел молодого парня в зеленом камзоле, он плакал, склонившись над ним, парень пытался что-то сказать, кажется, он за что-то извинялся.
— Я должен идти, — сказал Петр парню. — Сегодня мы с Катенькой отправляемся в плавание.
Небо голубое — хороший день для морской прогулки, и гроза, судя по стихающим раскатам грома, отступала.
* * *
Илья Петров, невзирая на царивший вокруг ужас боя, держал на коленях голову царя и плакал.
— Господи! — воскликнул он и обратился к собиравшимся вокруг него солдатам: — Это царь! Я встречался с ним четыре раза, я ходил с ним в бой! Проклятая змея Голицын предал нас!
Он увидел, как по полю мчится верхом небольшой отряд в камзолах императорской гвардии. Отряд двигался со стороны врага, оттуда, откуда приехал и царь.
— Но мы же не знали! — крикнул его друг Василий. — Никто ничего не знал. Он ехал прямо на нас!
— Значит, нас обманули! Я чувствовал, эта война неправедная! Это не наша война!
— Но царь мертв…
— Вижу, Господи, я найду ответ. Пошли сообщение русским солдатам. Нас предали!
Подъехал отряд, Илья поднялся им навстречу. Их предводитель, с лицом, испачканным сажей, спрыгнул на землю, не обратив на него внимания, опустился на колени и долго смотрел на царя, равнодушный к свистевшим вокруг пулям. Затем он… нет, это была женщина, она сняла шапку, и длинные черные волосы упали на плечи. Она склонилась и поцеловала царя в лоб.
— Спи, отец, — произнесла она.
И тут Илья узнал ее. «Цесаревна Елизавета!» Однажды ему довелось танцевать с ней. Как ослепительно прекрасна она была в бархатном платье — истинная богиня любви.
Но сейчас, когда она подняла голову и посмотрела на него, перед ним была богиня войны — свирепая и бесстрашная, как и ее отец.
— Кто ты такой?! — резко выкрикнула она.
— Капитан Илья Петров, цесаревна.
— Ты сражаешься на стороне дьявола. Ты знаешь об этом? Вы только что убили своего законного императора.
— Я… Мы не знали, цесаревна.
— Сейчас ты знаешь. И сейчас с оружием в руках ты последуешь за мной, — повелительным тоном объявила Елизавета.
— Слушаюсь. За истинного царя, за истинного Бога!
В этот момент пуля просвистела мимо, оцарапав ему щеку, он увидел, как его друг Сергей с удивлением, застывшим на лице, опустился на землю, алое пятно расползалось на его груди.