– О да! – хохотнул Роман, и от широкой улыбки неожиданно на щеках появились ямочки. – В аптеках три тысячи растирок от комаров, но все равно они мало помогают!
Дом, куда меня привез Рома, находился в дальнем районе города, и за ним почти сразу начинался густой до черноты лес. На узкой улочке с разбитой, набрякшей от дождей дорогой светил одинокий фонарь, мало пугая темноту. Опасную тишину нарушал лишь редкий собачий лай, доносившийся призрачным эхом. Выйдя из машины, я неуютно поежилась, прижав к себе посильнее сумку. Автомобиль сверкнул последний раз фарами и словно заснул едва видимой во тьме тенью.
– Пойдем. – Парень открыл передо мной кованую калитку, скрипнувшую заржавелыми петлями.
В двухэтажном доме, похожем на дачный коттедж, не горели окна, а потому он казался мертвым и холодным.
– Ты здесь живешь? – поинтересовалась я, осторожно ступая по дорожке, выложенной плитками. Некоторое из них давно выпали, и каблуки проваливались в мягкий грунт.
– Нет, – после паузы неохотно признался Роман. – Это дом моих знакомых, они уехали на время и попросили меня последить. Ну ты понимаешь, чтобы никто не забрался. Мало ли людей может спрятаться тут…
Я кивнула. Объяснение прозвучало неубедительно, но мне совсем не хотелось думать, что мы, как воры, забираемся в чужие владения.
Пошарив рукой над притолокой, Роман вытащил ключ и долго копался с замком, пока наконец дверь не отворилась. Он пропустил меня вперед, и я шагнула в маленькую прихожую, стараясь на стене нащупать включатель.
– Не включай свет! – резко попросил он, запираясь на щеколду. – Соседям не стоит знать, что мы здесь.
– Хорошо.
Я в нерешительности мялась, теребя ручку сумки. Комнатка походила на предбанник, заставленный обувью. Прислоненный к стене велосипед занимал большую часть свободного места.
– Это ведь не дом твоих знакомых, да? – спросила я после паузы, пока Роман открывал следующую дверь, ведущую в жилые комнаты.
– Нет. Я здесь… – Он снова запнулся. – Я здесь просто некоторое время живу.
– Без спроса, – закончила я за него, кивнув сама себе.
Парень явно что-то недоговаривал, но допытываться я не собиралась, чувствуя благодарность только уже за то, что он меня не бросил. Без разницы, где провести сегодняшнюю ночь, любой дом в этом мире оказался бы мне чужим.
В крошечной гостиной, как ни странно, было тепло и пахло мятой, стоял диван и такая же штука, как в кафе – черный экран на хромированных ножках, только размером поменьше. Окна были наглухо зашторены, а на торшере висело полотенце. Когда парень все-таки зажег свет, то комната из темноты вынырнула в рассеянный полумрак. Маленький журнальный столик оказался заставлен пустыми грязными кружками, в тарелке засыхали крекеры. Сразу отсюда шла узкая винтовая лестница на второй этаж.