– Их там наверняка кто-то ждет, – пришла к выводу Илинга. – Поехали.
Девушка пустила коня в галоп. Она не хотела слушать ничьих доводов, сознавая, что все они против этой неразумной погони. Но сейчас поступками Илинги управляли разбушевавшиеся эмоции. Она чувствовала, что вот-вот потеряет брата, и попыталась заглушить свою тревогу сумасшедшей скачкой. Гуртовой маг не успел ничего ответить и вынужден был догонять принцессу.
Если бы сестра Тарина в таком темпе промчалась до слияния трех рек, то наверняка бы загнала лошадь. Выскочив на пригорок, девушка заметила вдали преследуемых. Они остановились возле небольшого перелеска. Не мешкая, принцесса развернула коня и поскакала обратно. Она успела остановить догоняющих, пока те не попали в зону видимости людей Ярланда.
– Что там еще? Почему ты?.. – Дровкучу очень хотелось отчитать непослушную девчонку.
– Они остановились в перелеске, – шепотом произнесла Илинга. – Если подъехать к рощице с другой стороны, никто не заметит. А среди деревьев меня никакая магия не найдет. Я смогу подкрасться и узнать, что они задумали.
Гуртовой маг размышлял недолго. Он понимал – запрет Илингу сейчас только подстегнет. Она снова сбежит и будет действовать второпях, забыв про осторожность.
– Прекрасная идея! Только учти, там два мага высокой волны. Одна твоя ошибка – и мы все пропадем. Тогда уже Тарину помощи ожидать не от кого.
– Я буду предельно внимательна. Никакого риска.
– Договорились.
Девушка направила коня в объезд, а ее попутчики спешились и поехали искать место, где трава повыше. Вскоре они выбрали удобную площадку для наблюдения, правда, добираться до нее пришлось ползком.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Тантасия. – То несутся как угорелые, то вон на травке разлеглись.
– Действительно странно, – согласился горец, глядя в подзорную трубу. – Одно утешает: и бойцы, и чародеи выглядят уставшими. Вряд ли они выставят дозоры по всей форме и будут создавать магические ловушки. У Илинги есть шанс подобраться очень близко.
Дровкуч даже предположить не мог, насколько близко к Ярланду и Хиунгу оказалась девушка. Она застыла буквально в пяти шагах от уединившихся собеседников. Те оставили пленника на попечение бойцам, а сами углубились в лес.
– Хиунг, я не ощущаю власти демона над собой. Сила, которая гнала меня по приказу Еневры, отступила. Я свободен! А ты что чувствуешь? – Регент от волнения то и дело теребил собственную бороду.
– То же самое, ваше величество. Интересно, темная королева знает о нашем избавлении? Она ведь сейчас не в столице. Если Эрмудаг нас покинул, ей могли и не доложить.