Летом 1462 года армия под руководством султана отправилась на Валахию. Ее сопровождал новый претендент, призванный заменить Влада — его сводный брат Раду, прозванный «чел Фрумос», что на русский можно перевести как «Красивый».
— Подожди! — перебил меня Вовка. — И Дракула воевал с ними? Там же был его брат!
— Знаешь, — протянул я, — историки не говорят, насколько у них были близкими отношения… Единственное проявление родственного чувства, которое я нашел при изучении жизни Дракулы, это то, что, после или первого или второго восшествия на престол, он приказал раскопать могилу своего брата Мирчи, убедился, что его похоронили живьем, потом велел всех, кто имел к этому отношение, согнать на стройку своего замка. Тех, кто после нее выжил, а таких было очень немного, отпустил с миром… Но даже это, при определенной точке зрения, может быть рассмотрено как политический ход, чтобы никто не смел поднять руку на господаря…
В самой армии султана было по разным версиям от шестидесяти до двухсот пятидесяти тысяч человек.
17 июня 1462 года произошла самая известная битва. Военный лагерь султана был устроен на пути к столице Валахии Тырговишту. Дракула напал ночью, практически вырезая турков. Султан остался цел. Отряд Влада не понес почти никаких потерь. Сам Дракула во время ночной атаки был легко ранен в голову. Султан с остатками армии почесал дальше, но по пути своего следования к Бухаресту был просто поражен жестокостью своего противника. В прямой линии тянулся нескончаемый ряд кольев с воткнутыми на них турками, выхваченными врагом из авангарда оттоманской армии. Больше всего Магомета удивило то, что к таким жестокостям прибегают христианские монархи, объявлявшие святую войну против Оттоманской империи, вроде как нечестивого народа.
Уходя в Турцию, султан оставил за Дунаем, в Валахии, Раду Красивого, снабдив его своей легкой кавалерией, тот начал довольно успешно оттеснять Влада к северу и развернул активную протурецкую пропаганду во всей стране, и прежде всего в армии самого Цепеша, в которой было сосредоточено все дееспособное население Валахии. Влад стал терпеть поражения и отступать. По дороге в узком ущелье, неудобном для обороны, сопровождавшая Влада армия была разбита венгерским войском, а сам Цепеш захвачен и помещен в темницу. В плену он пробыл примерно тринадцать или четырнадцать лет.
— А почему венгерским? Они же вроде были союзниками или как?
— Большая политика… Турки то враги, то друзья…
10 января 1475 года местные главы решили, что раз Дракула так успешно боролся с турками тогда, то сможет и сейчас, его освободили. Цепеш воевал до весны 1476 года. Весной послышались первые предложения на тему снова сделать Цепеша главой Валахии