Уходят! Лишь бы обо мне не вспомнили! Тогда есть шанс…
— А с ним что делать? — Шаг в мою сторону. Толчок.
Все. Притворяться больше нет смысла. Иначе сейчас тут же и кончат. Имитируя приход сознания, я с шумом втянул в себя воздух. Вместе с комками земли, листьями и прочей грязью. Шапка-душегубка сбилась еще во время избиения. Закашлялся. Застонал. Подгреб под себя колени, попытался встать. Не переставая стонать, завалился на бок. Начал помогать руками, всем своим видом показывая, как мне дерьмово. Да, дерьмово. Самое верное слово. Дерьмово потому, что сейчас меня будут убивать…
Рука вцепилась в мое горло и рванула вверх. Свет фонарика ударил в лицо.
— Что же нам с тобой делать? — повторил вопрос «Противогаз» — В заказ ты не входил, лишний грех на душу брать не хочется…
— Я вас не видел. — Я отвернул голову в сторону. И от света, и чтобы не смотреть на убийцу… — Я вас не видел, не знаю, Печкин влетел в аномалию, как сам выбрался, не помню, где потерял снарягу — тоже.
«Респиратор» передернул затвор. Лязг железа прозвучал красноречивей любых слов. «Противогаз» хмыкнул.
— Складно чешешь. Убедительно. — Он засмеялся. — Хрен с тобой… Хабар добрый, купил ты жизнь свою.
— Благодарю. — Больше ни слова, чтобы не передумал.
— Ну-ну… — Его палец крючком зацепил край душегубки и потянул материю вверх. — Дай посмотрю на твою рожу, чтобы найти… если что…
Я ничего не мог сделать… Окуляры противогаза приблизились вплотную, и я увидел прячущиеся за ними глаза.
Знание пришло сразу. Я знаю этого человека! Знал ДО Зоны. А лучше бы не знал вообще…
Я тупо таращился на противогаз и соображал что делать. Вот сейчас мне точно не уйти. Хэвтик оттолкнул меня. Я споткнулся за Печкина и завалился назад.
— Толян, сколько лет, сколько зим. — Отпятившись назад, я с трудом поднялся. Все тело болело. Но я встал. Я не мог себе позволить, зассать перед бывшим корешом… итак ударил в грязь лицом.
— Койновский…
Хэвтик махнул рукой напарнику: «забирай барахло, я догоню». Мы с ним подождали, пока «Респиратор» уйдет. Искали слова для предстоящего разговора. Печкин остывал около моих ног. В луче света трава отливала золотом. Ночной ветер колыхал ее, и поле выглядело совсем как волнующееся море. Разговор… Он не будет долгим. Но он все равно будет. И не в мою пользу… Вот она — жизнь. Земля круглая, одно место скользкое…
— Ну что, Серый. — Хэвтик снял противогаз. — Не думал я, что встречу тебя. Слушок был, что ты получил нехилый срок и гниешь на нарах. И мне не придется тебя мочить за подставу. За долг. За кидалово. Ан вон как оно на самом деле…