– Вас? Да, я вас боюсь. Очень боюсь.
– Но вы не можете отказать нам в помощи. Закройте хотя бы глаза на воровство, которое я вынужден совершить.
Отец Бриндизи кивнул и повернулся лицом к Финну. Тот почувствовал, что бледнеет. В это время Люсьен быстро взял в церкви то, за чем пришел.
Священник долго испытующе смотрел на Финна, а потом протянул руку.
– Подайте мне чашу со святой водой, – попросил он Люсьена.
Люсьен исполнил просьбу отца Бриндизи, и он поднял чашу над головой Финна.
– Отче наш, помилуй раба твоего, направь его на путь истинный, защити и сохрани его от зла, – произнес священник и окропил голову Финна святой водой.
Финн рухнул на пол, как только первые капли упали на его голову. Он корчился от боли, но священник продолжал читать молитву. Его голос звучал все громче и торжественнее.
Не вынеся пытки страшной болью, Финн потерял сознание.
В отделении интенсивной терапии произошла смена дежурных медсестер. На смену Дженис пришла женщина, которую Марта совсем не знала. И все же она попыталась уговорить мисс Мэттьюс пропустить ее в палату Энди. Однако медсестра была неумолима.
– Но я должна видеть Энди! – настаивала Марта.
– Он в коме, и я не пущу вас.
Марта пыталась взять себя в руки, но эмоции захлестывали ее.
– В таком случае вам придется вызвать полицию, чтобы выдворить меня отсюда.
– Вы думаете, что я остановлюсь перед этим? Ошибаетесь! Мне ничего не стоит позвонить в полицию.
И медсестра повернулась к телефонному аппарату, чтобы набрать номер полицейского участка. Марта быстро огляделась вокруг. В коридоре было пусто. Схватив со стола тяжелую керамическую кружку, она изо всех сил ударила ею мисс Мэттьюс по голове.
Несговорчивая медсестра с тихим стоном опустилась на пол.
Повернувшись, Марта решительным шагом направилась в палату Энди.
Сидя у горящего камина, Меган пыталась читать старую рукопись, но на нее вдруг навалилась смертельная усталость.
Оторвав глаза от рукописи, она стала смотреть в огонь. Пляшущие языки пламени завораживали ее. Меган не заметила, как задремала.
Ей снилось, что она идет на голос, который шепчет ее имя. Она доверяла тому, кому он принадлежал, любила его и поэтому шла без боязни.
По пути она сбросила туфли, потому что они мешали ей ощущать под ногами мягкую почву.
Ее касался туман. Эти прикосновения были приятны, в них ощущалась трепетная нежность.
Она слишком поздно заметила смутные очертания фигур. Они почти сливались с туманом, окутывавшим затерянный в лесной чаще домик. Но с каждой минутой силуэты становились все более четкими.
Она открыла было рот, чтобы закричать, но кто-то, стоявший сзади, прижал к ее лицу кусок ткани, смоченный сладковато пахнущей жидкостью. Меган попыталась успокоить себя тем, что это был всего лишь сон и она скоро проснется. Но то, что происходило сейчас, не было сном. Она начала отчаянно сопротивляться, брыкаться, пинаться. Кто-то из ее похитителей громко выругался.