— Корпорация называется «Жаклин», — важно сказала она. — В честь нашей матери.
* * *
— Сладкая, он просто класс, — говорила Китти кому-то по мобильному. — Кстати, я упоминала, что он натурал? Большинство стриптизеров — голубые, так что приходится слишком сильно напрягать воображение. Кэролайн заслуживает того, чтобы на ее девичнике выступал настоящий мужчина. Ей нужно его увидеть, пока она не произнесла брачные обеты. Уж я-то знаю, я пару лет назад переспала с ее женихом.
Китти закончила разговор и сунула миниатюрный телефон в сумочку.
— Куда, к черту, запропастился этот Дино?
Бен улыбнулся, перехватив неодобрительные взгляды других посетителей небольшого торгового зала ювелирного салона Дино Анджиелло. Китти обладала поразительной способностью оскорблять кого-нибудь каждые тридцать секунд.
— Твое первое выступление уже сегодня вечером. — Она взяла со стола визитную карточку Дино и написала на обратной стороне адрес.
— Сегодня?
— Сладкий мой, когда я говорила о подготовке и репетициях, я имела в виду концерт. Стриптиз — это пустяки, для него ничего такого не требуется, просто улыбайся и крути бедрами.
Бену не хотелось, чтобы эта страница его жизни стала известна Софии. Было в этом что-то неловкое. Он надеялся побыстрее заработать необходимую сумму и покончить с этим делом.
— Ты должен помнить, что любое выступление может сделать тебе рекламу или стать последним. Если ты не понравишься, слух об этом разнесется очень быстро. А если покажешь класс, то тебя завалят заказами.
— Значит, Софии сегодня вечером придется остаться одной, — сокрушенно заметил Бен. — А я хотел приготовить обед к тому времени, когда она вернется с работы.
— Ты стал похож на домохозяйку из Коннектикута.
Эту шпильку Бен пропустил мимо ушей.
— Я надеюсь, что вы с ней подружитесь.
Китти состроила кислую мину.
— У меня не было подружек с третьего класса школы. Я веду бизнес по-мужски, большинству женщин это не по вкусу.
— София хочет, чтобы ты вступила в ее клуб книголюбов.
— Книголюбов? Ты же знаешь, я читаю только газеты.
— Я уполномочен заявить, что даже если ты только просматриваешь суперобложки, это уже считается. В клуб уже входят лучший друг Софии и ее сестра.
— Не бог весть какая реклама.
Китти стала разглядывать знаменитые серебряные браслеты от Дино, выставленные в витрине.
— Учти, что София никуда не денется, это не фиктивный брак.
— Не фиктивный, просто кратковременный.
Первым побуждением Бена было встать и уйти, бросив Китти в салоне. Но девушка его остановила, взяла за руку.
— Подожди… — Китти глубоко вздохнула. — Я, конечно, рада, что ты счастлив, но мне все еще трудно привыкнуть к новому положению дел. Раньше нас было трое: ты, я и Тэз. А теперь все переменилось. Мне нужно время освоиться с этой мыслью. Разве не достаточно того, что я здесь и помогаю тебе выбрать обручальное кольцо? Как видишь, не такая уж я законченная стерва.