Я так плохо владею собой, что даже продавщица делает мне замечание.
Я ушла довольно далеко от места встречи. До кафе идти еще минут пятнадцать! Я опоздаю! Нет! Нет! Ну почему я все делаю не так?
Бегу по улице сломя голову. Хоть с собакой, хоть без нее, я все равно не могу ходить как все люди. Верчу головой во все стороны в поисках такси.
— Эй! Такси! Такси!
И голос мой далек от нейтрального.
Возле меня тормозит машина.
— Уф… Спасена!
— Куда ехать? — спрашивает водитель, опуская стекло.
— По бульвару. «Брасери-дез-Эколь».
Он даже не отвечает мне. Дает газу перед моим носом! Удаляется, качая головой: подумать только, его посмели побеспокоить из-за пятисот метров…
— Не на лоха нарвались! — рявкает он, скрываясь за углом.
Да уж, понятно, кто из нас лох.
Делать ему, что ли, больше нечего? Вот ведь люди, наглости не занимать…
Как же! Была бы я наглой, не тащилась бы пешком с тяжеленными пакетами, да еще на такой скорости!
— Козел! — ругаюсь я сквозь зубы.
Я ищу. Добрую душу. Свободное такси. Я заплачу! Два счетчика, если нужно! Так и скажу следующему таксисту, чтобы согласился ехать.
«Я больше не могу, мсье, моя ноша чересчур тяжела».
Никого. Ни одного такси на горизонте. Я прибавляю шагу. Мои покупки весят целую тонну — двадцать четыре кольца для салфеток, двенадцать бокалов, вилки и ножи. Хорошо еще, что я тарелки не купила.
Еле живая, я добираюсь до кафе и чувствую, что давление у меня подскочило до небес. Утираю мокрый лоб. Как же мне жарко! Моего жара сейчас хватило бы для запуска космической ракеты. Надо успокоиться. Опять я не подумала, прежде чем действовать. Только теперь я понимаю, до чего не готова к событию. Как же мне быть? Что я скажу ему? А может, вообще туда не ходить?
Я смотрю на женщину, которая спокойно идет к себе домой.
Мадам! Мне так и хочется ее окликнуть. Мадам! Мне хреново! Вас не затруднит меня проводить? Вы, кажется, чувствуете себя лучше, чем я. Женщина удаляется, даже не взглянув на меня.
Надо поставить на минутку неподъемные пакеты. Подышать. Насытить мозг кислородом. Сосредоточиться на событии. «Будь спокойной. Каменной. Не тычься носом в дерьмо. Дай себе время на размышление».
Я знаю, почему времени на размышление я себе не дала. Если стану размышлять — вернусь в гостиницу.
Только улицу перейти — и я окажусь перед дверью «Брасери-дез-Эколь». Не увижу ли я его отсюда? Нет.
Я роюсь в сумочке. Стефан одолжил мне свой диктофон.
— Запиши ваш разговор — ты будешь в таком состоянии, что потом ничего не вспомнишь.
— Ладно.
— Сначала слушай, потом говори.
— Ладно.
— В крайнем случае выйди в туалет, успокойся. Но записывай все.