– Захар!!!
Крик прервали безжалостно. Спящий красноармеец даже не проснулся. Кляп затолкали так глубоко, что к моменту возвращения в залу с «Одином» казак посинел.
После того, как кляп вынули, он долго откашливался, после чего прохрипел:
– Как? Умные глаза «Одина» полыхнули смехом:
– Ты помнишь, с кем за игровой стол сел?
– Я ж яму сам вочы закрыу?
Рука в золотых перстнях взлетела над головой хозяина положения, описывая замысловатый зигзаг, а губы разошлись в белоснежную улыбку. Сам, мол, догадайся.
Выглядел «Один» не так, как десяток минут назад. Запыхавшийся, потный, в криво сидящей одежде. Казак, ошарашенный обретением потерянного друга, этого не замечал.
– Мы договорились? Подъесаул мотнул головой:
– Дай погутарить с Захаркой. Как-то все…
– Сделаешь дело – заберешь друга. Казак набычился:
– Без разговора никуда не пойду. «Один» уточнил:
– А если все нормально будет, убьешь того, о ком прошу? Горовой задумался на мгновение, после чего кивнул. «Один» хлопнул в ладоши. Ответ его полностью удовлетворил.
– Отлично! Завтра поговоришь, – и, прерывая возражения. – Твой приятель устал очень, до утра все равно проспит, как мертвый. Да и тебе отдых полезен. Ты мне в силе и здоровье нужен. Стражники потащили упирающегося казака из комнаты сюзерена.
Когда дверь за пленником захлопнулась, сияющий Мардук снова хлопнул в ладоши. Из-за небольшой портьеры выскочил щуплый, немолодой слуга. Выдающийся нос, загорелая дочерна кожа, седые космы из-под алеманской кожаной шапочки.
– Мисаил, ты был прав. Они дорожат друг другом. Я слушал его эмоции – чистое искреннее чувство. Аж, завидно…
– Я всегда рад служить Лучезарному. Ваша милость – все, чего я желаю и все, за что… Мардук-Локи взмахнул рукой, обрывая поток раболепного славословия.
Перворожденный покопался в своем кошеле. Серебряный обруч со сверкающим зеленым камнем в оправе смотрелся на его ладонях игрушечным.
– Трансформации вымотали меня. Да и поговорить нам с этим варваром не о чем. Так что, пыль земли моей, сделай ему того, кого он требует.
Лицо слуги перекосила череда эмоций. Тут было все: и признание собственной ничтожности, и раскаянье, и желание исправить ошибку, загладить ее. Мардук ухмыльнулся:
– Мне даже не надо напрягаться, чтобы понять, как ты не хочешь повторить судьбу своего бестолкового и неудачливого компаньона. Слуга бухнулся на колени. Локи подвел черту:
– Камиз покажет дорогу к установке. Иди! Я устал. Слуги легкой рысью покинули помещение.
Мощный телохранитель шел первым, изредка бросая взгляд через плечо на семенящего следом мелкого послушника. Тот, казалось, был полностью сосредоточен на том, чтобы донести полученный обруч без помех.