- Давай, - разрешил старшина, - особо не привлекай внимание.
- Хорошо, - согласился Витамин.
Слон и Енот уже нервничали, видя слишком долгую беседу Витамина со служителями Фемиды, они не знали чего делать, если например Витамина потащат в ментовку. Город чужой, как его спасать? Но спасать никого не пришлось. Вот менты уже уходят и даже пожали ему руку. Слон и Енот удивленно разинули рты. Витамин, как ни в чем ни бывало, остался стоять за столиком и даже помахал им рукой.
Дежурил он еще полчаса, запас бомжей уже совершенно иссяк и Витамин прикидывал, кого из просмотренных модно было бы задействовать, как вдруг произошло чудо. К столу, где стоял Витамин, подошел старичок в длинном грязном пальто с чужого плеча. Он был невысокого роста, но держался прямо и статно, взгляд его был устремлен на пустую бутылку. Он подошел и спросил у Витамина:
- Вам бутылочка не нужна?
- А тебе? - спросил Витамин.
- Мне нужна, - ответил старичок.
- А зачем? - спросил Витамин.
- Я ее сдам и получу денежку, - ответил старичок.
- Стало быть, тебе не бутылочка нужна, а денежка? - предположил Витамин.
- Да, денежка, - согласился старичок.
- И есть небось, хочешь? - по-доброму спросил Витамин.
- Да, хочу, - ответил старичок.
Витамин подвинул ему на тарелке целую вареную куриную лапку, старик не стал позволять себя долго упрашивать и сразу накинулся на еду. Витамин увидел, что у него вполне приличные, для бомжа, конечно, зубы, стало быть, на этом можно сэкономить. Старичок покончил с курицей и сказал:
- Я знаю, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Чего Вы от меня хотите?
- Давно бомжуешь? - спросил Витамин.
- Я не бомжую, а скитаюсь и путешествую, - сказал старичок. - Вы что, из милиции?
- Нет, - ответил Витамин, - у меня частный интерес. Хочу хорошую работу тебе предложить.
- Зачем мне работать? - спросил старичок. - Все, что надо у меня есть. Пальто почти новое, ботинки тоже, корочку хлеба я всегда себе найду...
Витамин с сомнением посмотрел на ботинки старичка, расползшиеся по швам, его унылый вид и спросил:
- А живешь где?
Старик взглянул на Витамина и ответил уклончиво:
- Где придется. Я свободный и счастливый человек.
Конечно, старичок врал. В его годы было тяжело скитаться по помойкам и чердакам, получая пинки и зуботычины то от одного, то от другого. Витамин, выслушав ахинею про беспечную жизнь бомжа, кивнул и спросил:
- Стало быть, тысяча долларов за неделю тебя не интересует, я так понял?
Старичок жалобно посмотрел на Витамина:
- Это, за какие такие заслуги вы мне столько денег обещаете?