— Гр-р-р! — Вечно мне лезут в голову мысли не по теме. Это ж наши гномы, а я о чем думал?!
Меж тем количество «черных плащей» заметно увеличивалось, несмотря на то что мы их успешно сокращали. Выходит, все-таки значительно больше полусотни, но ведь двор не такой уж большой, и столько трупов здесь не поместится. Может, попросить всех выйти на дорогу, где посвободнее, и там продолжить? А, кто меня будет слушать…
— Остановитесь! — громогласно проорал высокий всадник.
Ну вот, хоть один разумный человек, обрадовался было я, но рано — на его рукаве красовалась та же красная повязка. А уж с кем нельзя цивилизованно договориться, так только с этим типом. И чтоб меня разорвало, я ведь до сих пор так и не знаю, как его зовут!
— Ааргх!
— Ну я…
— Ты меня слышишь? — Он взглядом выцепил мою фигуру среди дерущихся и еще раз приказал: — Мечи в ножны, я буду говорить с ааргхом!
— А почему опять не со мной? — сипло возвысил голос тяжело дышащий Эшли. — Все-таки я еще его хозяин и глава нашего отряда, граф Эльгенхауэр-младший, племянник главнокомандующего сухопутными войсками Империи, сэра Эльдира Эльгенхауэра, и…
— Потому что ты все равно труп, а я не разговариваю с мертвецами, — жестко обрезал всадник. — Ааргх, мы заберем только девчонку. Остальные могут уйти. Даже он…
— Гр-р?
— Мы не будем вас преследовать. Даю минуту на размышление. И кстати, оцени мое милосердие…
Я обернулся к Сун. Она лишь крепче прижала к себе Эйвин и выше подняла окровавленный меч:
— Только попробуй, Малыш…
Гномы тоже откликнулись сдвоенным недовольным ворчанием:
— Подраться мы толком не успели даже. Коротышками нас бесчестно обозвали десятеро вон те. Не уйдем, не намстим пока!
Эландер в разбитом оконном проеме отрицательно покачал головой, накладывая новую стрелу на тетиву. Я беспомощно оглянулся на Эшли, тот подмигнул:
— Ну скажи ему, скажи. Хватит выделываться, мы передаем тебе право ответа за всех…
— Ой, мама! — скорбно вздохнул я, с этой тайной полицией на каждом шагу приходится нарушать конспирацию. Хотя они вроде и так уже все знают…
— Уважаемый господин, не знаю, как к вам обращаться по имени, но это неважно, потому что на самом деле я все равно вас не уважаю, поскольку вы сволочь и дегенерат, но правила вежливости обязывают. Так вот, к чему это я? А к тому, что разговор между нами на интеллигентном уровне невозможен по определению. Мы слишком разные и по менталитету, и по уровню развития, и по образованию, и даже по элементарным зачаткам воспитания, в конце концов. И вы еще хотели, чтобы столь ограниченному, а я бы даже сказал, порочному человеку, как вы, мы доверили ребенка? Право, мне жаль вас разочаровывать, но увы…