Лицо Блэр вспыхнуло.
Попалась.
Нейт заметил ее напряжение, но подумал совсем о другом. Неужели Чак успел насплетничать? Он попался? Нейт не мог понять. Блэр даже на него не смотрела.
Скользкое положение. На встречах лучших друзей все должно быть иначе.
Серена быстро переводила взгляд с одного лица на другое. Она явно что-то не то… ну конечно. «Ну я тупица», — отругала она себя.
— Я хочу сказать, прости, что не позвонила вчера. Я буквально только что из Риджфилда. Родители прятали меня там, пока решали, как поступить. Тоска смертная.
Удачно придумано.
Она ждала, что Блэр благодарно ей улыбнется, но Блэр только взглянула на Кати и Изабель — понять, поверили они или нет. Блэр вела себя очень странно, но Серена подавила растущий внутри нее страх. Может, Нейт ошибся и Блэр все-таки злится. Серены не было рядом в трудную минуту. Бедняжка Блэр.
— Паршиво тебе, наверно, без отца, — сказала Серена. — Но твоя мама выглядит потрясающе, и Сайрус вполне мил — если к нему привыкнуть.
Но Блэр не улыбнулась
— Возможно, — сказала она, сосредоточившись на продавце хот-догов за окном. — Я еще не привыкла.
Все шестеро замолчали. Тишина была долгой и напряженной.
Им срочно требовалось выпить чего-нибудь покрепче.
Нейт звякнул льдом в стакане.
— Кто хочет выпить? — предложил он. — Пойду принесу.
Серена протянула свой стакан.
— Спасибо, Нейт, — сказала она, — меня дьявольски мучает жажда. Предки заперли от меня этот чертов бар с бухлом в Риджфилде — представляете?
Блэр покачала головой:
— Спасибо, мне хватит.
— Я пас, — сказала Кати. — Иначе завтра в школе меня будет мучить сушняк.
Изабель рассмеялась.
— Как обычно, — поддразнила она. И подала Нейту стакан: — Нам с Кати на двоих.
— Я помогу, — вызвался Чак.
Но в этот миг к ним подошла миссис Ван дер Вудсен и коснулась руки дочери.
— Серена, — сказала она, — Элеонор зовет всех к столу. Тебе приготовлено место рядом с Блэр, чтобы вы смогли как следует наговориться.
Серена радостно посмотрела на Блэр, но та уже отвернулась и пошла в столовую, чтобы занять свое место рядом с одиннадцатилетним Тайлером, сидевшим там уже час с журналом «Rollins Stones» в руках. Тайлер боготворил режиссера Кэмерона Кроуфа, который в пятнадцать лет ездил за Led Zeppelin по всей стране. Тайлер не воспринимал компакт-диски и считал, что слушать можно только виниловые пластинки. Блэр боялась, что в семье растет неудачник.
Серена собралась с духом и села рядом с Блэр.
— Блэр, прости, что я была такой стервой, — сказала она, вынимая льняную салфетку из серебряного держателя и раскладывая ее на коленях. — Представляю, как паршиво, когда родители расходятся.