А было уже двадцать восьмое. Сутки. Всего сутки… Как же это мало… И много. Это уж как посмотреть… Потому что и этого времени могло и не быть…
Только странно и удивительно… на улицах все как будто вымерли. Не шумела толпа, не играли дети. Никого им не встретилось. Ни единой живой души. Даже птицы не пели. Тихо… Безжизненно. Безнадежно.
И дворец был таким же. Однако… не совсем.
Словно из-под земли перед ними появилась молодая девушка-китсуне. С серебристым хвостом и такими же волосами. И тоже в маске. Род Серых, мелькнула шальная мысль. Лада читала о них. Древний род. Древнее только Императорский, о котором всего не знают даже китсуне… Что говорить о людях?
А Серые… Серые известны еще как и лучшие обманщики… Которые умеют так затуманить разум, что и не вспомнишь ничего. Забудешь. Останется только молочный туман да пустота.
— Тьфу, бесовщина!
Нянюшка не сдержалась. Допекли ее сопровождающие. И путешествие. И холод встречи. А тут такое… странное. Насмешливое. Неприятное. Обидно…
Хотя бы потому, что эта девушка старше Няни лет так на двадцать пять — тридцать, а саму Ладу раза в три, а то и все четыре…
— Госпожа, позвольте мне проводить вас в ваши комнаты.
Как будто и не заметила ранее сказанного, Кори, а это была она, поклонилась. Хотя в душе — ликовала. Шутка удалась! А это просто прекрасно! А главное — весело! А слова… Пусть! Вот еще! На людей обижаться! На слабых, не имеющих ни каких сил людей! Больно надо!
Но только Боги знают, чего ей стоило попасть в служанки к Императорской невесте. Благородный род и вдруг такое учудил! Позор, какой позор… Но дядя… Да еще эта девчонка оказалась кружевницей! Нет, это того стоило. Врага лучше иметь рядом с собою, на расстоянии удара, а не вдалеке, когда невозможно дотянуться… А что девчонка оказалась Кружевницей… Так даже интереснее! И не так скучно. Потому как…
Опасно, ой как опасно переходить дорогу переплетающим нити… И лучше быть им другом… Но дружбу следует заслужить, а это не просто!
Но, что было в Ладе особенного, Кори не знала. Встретишь в мире людей и не скажешь, даже не помыслишь, о власти Императорской невесты над судьбами. Обычная, самая обычная! Только вот глаза… Лавандовые. Яркие. Смотрящие в самую душу…
— Как тебя зовут?
Вежливость прежде всего! Так всегда думал Мир. Впрочем, Род его поддерживал. Да и Лада в этот раз промолчала. Следовательно, ничего плохого он не сделал. Просто попытался завязать разговор. Потому что тишина уже начинала ощутимо давить на нервы.
Кори старалась изо всех сил не рассмеяться. Какие наивные люди! Какие глупые! Совсем ничего не знают, бедные! Никаких манер!