Больные животные, вирусоносители выделяют возбудитель в основном с мочой и слюной. Заболевание распространяется при прямом контакте, через предметы ухода и корм. Переболевшая собака в течение 6 месяцев продолжает выделять с мочой и слюной вирус и поэтому представляет реальную опасность для других животных.
Собаки, переболевшие инфекционным гепатитом, приобретают пожизненый иммунитет. Наиболее восприимчивы к болезни щенки от 1,5 до 6 месяцев, у них болезнь протекает очень тяжело и практически все они погибают. Собаки старше трех лет заболевают довольно редко.
Признаки заболевания. Инкубационный период продолжается от 1 до 12 дней. Заболевание длится 2-10 дней. У больных животных отмечается вялость, угнетение, стремление уединиться при частичной или полной потере аппетита и отказах от корма, происходит быстрая потеря массы тела. Рвотные массы содержат желчь, моча приобретает темно-бурый цвет. Температура поднимается до 40–41 градуса. Через два-три дня после начала болезни наблюдается кератид – белесое помутнение на глазах при отсутствии гнойного воспаления слизистых оболочек, который держится несколько дней и впоследствии может самостоятельно исчезнуть. Возможны истечения из носа (ринит), слезотечение. Могут возникать отеки головы, шеи, живота, судорога, подергивание отдельных групп мышц.
При остром гепатите смертность животных, особенно молодых собак, очень высока.
При хроническом течении болезни клинические признаки сглажены. Отмечается ухудшение аппетита, снижение работоспособности, расстройства кишечника, температура тела может временно снижаться до нормальной.
Лечение. Вводить внутримышечно серипар по 1–1,5 мл в течение 10 дней. Для устранения интоксикации внутривенно вводить смесь: глюкоза 40 % – 10–20 мл; уротропин 4 % – 3–5 мл; хлористый кальций 10 % – 3–5 мл (дозы варьируются в зависимости от массы тела собаки и ее общего состояния). В качестве противорвотных средств применяют атропин, алоперидол, церукал. Церукал вводят внутримышечно или внутривенно по 1–2 мл или дают внутрь по одной таблетке три раза в день перед кормлением. Внутримышечно вводят витамин В12 по 200–500 мкг в течение 3–4 дней. Для стабилизации сердечной деятельности подкожно вводят камфорное масло по 1–2 мл 1–2 раза в день. С пищей дают фолиевую кислоту по 0,5–5 мг.
Кормление больной собаки. Организуют диетическое кормление. Из рациона исключают жирные продукты и сырые овощи. Собаке дают молочные супы, рисовый отвар, каши из разных круп (за исключением овсяной крупы и геркулеса), в которые подмешивают небольшое количество мясного фарша, дают сырое яйцо.