Я промолчал. Можно ли их сравнить с неразумными детьми, взявшими в руки смертельно опасную игрушку? Да. Пожалуй.
— Его сила уникальна и многогранна. Она гораздо мощнее, чем у других Ходящих.
— А вместе с тем сейчас у тебя получилось то, что никак не может выйти у него.
Рона вздохнула, коснулась рукой шершавой древесной коры:
— Не знаю, в чем причина. Это было очень легко.
— Он продолжает заниматься с тобой?
— Да, — проговорила она, не вдаваясь в подробности.
— А ты понимаешь, что у своих теперь такой же изгой, как и Шен? Они убьют тебя, едва только поймут.
Ее лицо исказила настоящая мука, а в глазах заблестели слезы.
— Знаю, — прошептала Рона. — Видит Мелот, я не хотела этого.
Она отвернулась, украдкой вытирая глаза.
— Пойдем в лагерь. Здесь холодно.
— Ты иди. А я потом приду, — ответила Ходящая, все еще стоя ко мне спиной. — Хочу посмотреть, чем все закончится.
— Уже решила, что будешь делать дальше? — спросил я.
— Научусь жить с этим. — Девушка неопределенно пожала плечами. — Разве у меня есть другой выбор?
Ничего не говоря, я пошел прочь.
— Нэсс! — негромко позвала Рона. — Я хотела сказать тебе спасибо. За то, что спас меня в ту ночь. Я… — Она запнулась, но собралась с духом и продолжила: — В какой-то момент я хотела умереть. А потом поняла, что жизнь, какой бы она ни была — бесценна, но было уже поздно. Я очень благодарна, что вы все вытащили меня оттуда и…
— Стой! Стой! Стой! — оглушительно заорала Тиф, махая руками.
У Шена получилось плетение, и лес на западном склоне ближайшей к нам горы превратился в серые барханы.
— Незачем тратить столько сил на дурацкие деревья! — буркнула Проклятая. — Что ты сделал?
— То, что ты просила, — ответил Целитель.
— Основа была та же, но плетение другое. Ты вновь нарисовал что-то свое. Кто тебя научил так сопоставлять потоки?
— Лаэн.
Убийца Сориты хмыкнула:
— Безумная манера Гиноры. Покажи мне еще раз. Но медленно. И не направляя ни на что!
Тиф и Рона подались вперед, следя за малышом.
— Ладно. Хватит на сегодня, — наконец сказала Проклятая. — Ты не вспомнил, как пробудил Лепестки?
— Нет.
Тиа тихо выругалась, помянув недобрым словом Сориту и дураков с дырявой памятью. Бывший ученик Цейры Асани пропустил эти слова мимо ушей.
— Какой была Сорита? — неожиданно спросила у Проклятой Рона.
— Уж точно не такой праведницей, как теперь считает Башня, — пробурчала Тиф. — Вам на первой ступени должны были хорошо запудрить мозги. Все еще заставляют учить наизусть «Деяния благочестивой, милостивой Сориты»? Так я и думала. Она любила лишь свои подснежники и власть. Думаю, из нее бы получилась куда более удачная Проклятая, чем из всех тех, кого теперь так называют. Миру повезло, что она не выбрала нашу сторону.