Снуют мальчишки с высокими кувшинами, предлагают холодную воду за монетку. Лето на дворе, хоть и начало, а уже жара. Всего второй год прошел, как завоевана страна, а успели забыть легкомысленные граждане своего бывшего правителя Хоса 1. И, правда, чего лишний раз вспоминать этого неудачника, раз власть не сумел удержать и страну защитить. Теперь, небось, никто не сунется, побояться связываться. И хотя обидно сначала было, что женщины мужиков разогнали, но потом даже гордиться научились. А то, как же, больше таких нигде нет; красавицы, умницы, да еще в обиду себя не дают. Уже этим летом наиболее сообразительные родители привели к воротам их школ детей, в надежде, что возьмут. И ведь взяли некоторых.
Протискивается среди толпы народа худенький светловолосый мальчишка, глазеет по сторонам, разинув рот. Видно, что не местный. Свои-то, в основном, черные, смуглые, а этот не иначе, как подданный Энданы, только у них такие золотоволосые бывают.
Красивый мальчик, еще два года назад за него такую бы цену дали.... Да и сейчас ему надо бы поостеречься и не бегать одному по чужому городу, в Варнабе может рабство теперь и запрещено, да не одна она такая страна была. Но мальчишка, он и есть мальчишка, больше всего их манит оружие. Вот и этот свернул в оружейный ряд, замер, разглядывая разложенное богатство, и не чувствует цепкого взгляда за спиной. Сидящий за прилавком на высоком кресле гном, хотел, было прогнать его, но от скуки передумал, все равно покупателей нет, а тут какое-никакое развлечение.
- Ты, чей малец будешь? Местный или как? - Спросил по-варнабски.
Мальчик широко улыбнулся и ответил, старательно выговаривая слова, - Нет почтенный, не местный. Я с родителями приехал, они товар привезли, энданские ткани.
Он неопределенно махнул рукой, - Там торгуют.
Гном улыбнулся и заговорил на энданском, - Из Энданы?
- Да, почтенный, - мальчишка вопросительно посмотрел на гнома.
- Р'Омус, - Представился гном, - А тебя как зовут малыш?
Мальчик улыбнулся еще шире, ростом он уже был выше гнома, - Почтенный Р'Омус, - меня зовут Леонард Арлейд! Он поклонился, - Можно мне посмотреть вот этот меч поближе, это, кажется, работа старидских гномов?
Оружейник только удивленно покрутил головой, он явно не ожидал найти в столь юном собеседнике знатока оружия.
- Как догадался?
Мальчишка ласково провел пальцем по лезвию и на мече наглядно объяснил как, назвав заодно и мастера, что его изготовил.
- А что ты еще знаешь? - Поинтересовался Р'Омус.
Ребенок явно обрадовался, такому вопросу и выложил оружейнику все, что знал, беря с уважением в руки то или иное изделие. Закончилось эта беседа тем, что гном растрогался, разрешил мальчишке зайти за прилавок и проговорил с ним до вечера. Малец пришелся ему по душе, в этих забытых богом местах такого ценителя редко встретишь, а что касается воительниц...бабы, они и есть бабы, о чем с ними говорить!