- Эрке!!! Ты посмотри! - Шу позабыла, что она страшно ужасная колдунья, и визжала, как простая четырнадцатилетняя девчонка. - Ты только посмотри на это! - принцесса вскочила и кинулась к нему. Схватив друга за руку, она потащила его обратно к столу. Лейтенант недоуменно смотрел на ту же самую ерунду, что только что почти довела принцессу до слез. А она подпрыгивала вокруг него, словно щенок, и почти поскуливала от восторга.
- Ничего не замечаешь?
- А что я должен заметить?
- Ничего! - Шу радостно засмеялась, - а теперь смотри, - она очень осторожно открыла шкатулку. - Ну как?
- Ничего себе... - Ахшеддин присвистнул от удивления. - А про это господин Махшур не сказал.
- Наверное, сам не открывал. Шкатулочка-то с секретом, пока не откроешь, ни за что не догадаешься.
Эрке бережно достал из шкатулки ещё одну, совсем маленькую и невзрачную, с выщербленной крышкой. Вид у неё был такой, что хоть сразу на помойку, если бы не колкие, холодные, черно-фиолетовые потоки магии, спиралями закручивающиеся вокруг неё.
- Как чудная штучка! - Шу глядела на шкатулку голодными глазами фанатика-иссследователя. - Тебе не кажется знакомой эта аура? - она отобрала вещь у Эрке, и легонько поглаживала пальцем крышку, словно нащупывая тайные письмена, вырезанные на ней.
- Смерть и Разум. Опаснейшая вещица, но не для всех. Интересно, на кого она настроена... - Ахшедддин внимательно рассматривал шкатулку в руках Шу.
- Хочешь узнать точно, спроси у Придворного Мага. - Шу ехидно рассмеялась. - Похоже, наши друзья сперли его подарочек. Кто-то не угодил душке Рональду, а он, добрая душа, не разозлился, не отомстил, а подарил шкатулочку... Нда, ограбили-таки магистра...
- В честь чего ты так веселишься?
- Так, о своем, о девичьем... смотри, какая прелесть. Стоит взять её в руки нужному человеку, и обеспечена вспышка чумы. Не пойму только пока, это для домочадцев везунчика, или для всего города подарочек. Какой добрячок наш Рональд, однако. - Шу задумчиво вертела вещицу в руках, прикидывая, как скоро Придворный Маг поймет, что его милый сюрприз не попал по назначению. Вряд ли уже завтра. А после уже неважно будет.
- Ну что, друг мой, - Шу положила смертельную вещицу обратно в шкатулку побольше, и захлопнула крышку. - Завтра к обеду гномы привезут круг, думаю, за час-другой его установят... - в глазах принцессы зажглись хорошо знакомые Эрке лиловые искры, предвещающие кому-то большие неприятности, - Дайм отправится в гости, а мы... вы с Баль останетесь внизу, на всякий случай. Если что, попробуете вытащить меня оттуда.