Принцесса успешно делала вид, что совершенно довольна обществом Королевского Мага. Как ни странно, это оказалось совсем просто - Рональд все же был очень красив, и, к тому же, Шу не привыкла к настоящему интересу со стороны мужчин, Кей и Зак не в счет. Она чувствовала, что Рональд искренне восхищается ей - и удивлялась. Только утром он чуть не убил её - а может, и что похуже. И вот, пожалуйста! Его улыбка так и лучится теплом, рука придерживает за талию бережно и ласково, он заглядывает Шу в глаза, словно собирается поцеловать... Ой, не к добру! - промелькнула мысль, но быстро испарилась.
- Магистр Рональд, я не понимаю вас... как вы можете предлагать мне стать вашей ученицей после сегодняшнего утра? - Шу попыталась всё же сопротивляться.
- Вот именно, Ваше Высочество, сегодня утром вы окончательно уверили меня, что мы созданы друг для друга! Вы же не думаете, что я действительно мог причинить вам вред? Не побоявшись нарушить Закон Империи? И что бы тогда со мной сделал Императорский Конвент Магов? - Тёмный озорно усмехнулся. - Вам ничего не грозило, прекрасная Шу. Вы слишком дороги мне. Но, согласитесь, прежде чем делать вам предложение, нужно же было проверить, на что вы способны? Признаться, такого я не ожидал! Вы великолепны! Без учителя, без практики добиться таких результатов! Шу, изумительная Шу, вместе мы сможем всё, перед нами не будет преград, - маг понизил голос и почти мурлыкал, бархатные обертоны завораживали Шу и согревали не хуже вина. - Представьте себе, что вам подвластен весь мир, вам покоряются все стихии... у ваших ног будут все мужчины, барды сложат о вас баллады и легенды... никто не устоит перед вами, Шу, если мы будем вместе. Вы ещё не были в моей библиотеке, радость моя. Она тоже станет вашей. Я научу вас всему, что знаю... Шу, вы не представляете, как долго я ждал этого дня, как трудно найти такой талант, как у вас, Шу.
Она слушала Рональда, и жаркое предвкушение овладевало ею. О, он знал, чем завлечь. Что значит богатство или красота перед могуществом и знанием? Книги, заклинания, руны, новые совместные исследования и опыт зрелого ученого, признание среди магов императорской Академии... Рональд будто читал её мысли, но она не ощущала магического воздействия.
- Ваше Высочество, я помогу вам подготовиться в Академию, познакомлю с магистрами. Ваш дар не имеет себе равных, вы так юны, но уже проявили себя, как не дано многим из сильнейших магов современности... Какие горизонты откроются перед нами, Шу! Вместе мы уже владеем пятью стихиями из восьми, и, я уверен, нам покорятся и остальные, - магистр разливался соловьем, и каждое его слово находило отклик в душе Шу. - Ваши опыты, Шу, восхищают меня! В вас есть смелость истинного исследователя... ведь вам было нелегко, признайтесь, Ваше Высочество? Простые люди никогда не понимают нас, им нет дела до чистой науки, до торжества высшего разума. Им никогда не подняться до нас, Ваше Высочество. И вам нет надобности искать одобрения среди не способных узреть благородство и красоту наших устремлений.