Светорада иронично вскинула брови.
– Не обольщаешься ли ты на мой счет, мудрый князь?
Олег только прикрыл глаза.
– Некогда я считал, что такая княгиня, как ты, не сгодится для Руси. И хотя меня и зовут Вещим, признаюсь: я ошибался на твой счет. Ты многое можешь. К тому же ты будешь не одна. Есть у меня при дворе Льва человек достаточно могущественный, чтобы помочь тебе в этом трудном деле.
– И кто же это?
Но Олег смолчал. И это рассердило Светораду. Она стала запальчиво спрашивать, видел ли князь стены Царьграда, видел ли ромейские войска, знает ли он, что не единожды подступавшие к ромейской столице враги ни разу не смогли взять город, только силы свои растрачивали попусту и уже не могли подняться.
Олег спокойно ответил:
– Что ж, значит, я буду первым, кто одолеет ромейскую державу. Хотя… Зачем мне брать Царьград? Достаточно склонить ромеев, заставить их признать силу русскую, а там поглядим.
«Но крови– то сколько прольется!» – мелькнуло в голове княжны. Конечно, она рассуждала как женщина. Олег – как воин, мужчина и правитель. Но он уже принял решение, а потому помешать или отговорить его она была не в силах и лишь устало склонила голову.
– Если попадусь…
– Постарайся не попасться. Ибо твою свадьбу со Стемидом мы еще в Смоленске не отыграли. А хочется.
Эта стрела попала прямо в цель. И как только Светорада представила золотую гридницу в тереме своего отца, а себя подле Стемы в окружении тех, кто ей дорог, кого столько времени вспоминала… вернее, старалась не вспоминать, убеждая себя, что все это в далеком прошлом… а оказалось, в будущем, подумалось: «А ведь я столько смогла в жизни! Отчего бы не взвалить на себя еще и эту задачу? Если такова будет награда…»
Они еще долго говорили с Олегом, он давал ей указания и советы, прислушивался к тому, что сообщала княжна, принимал к сведению, в чем– то тут же находил подсказку.
– А теперь скажу, кто помогать тебе будет. Сложный это человек, но отступать он уже не сможет.
Светорада смотрела на Олега, видела, как он оправил сбившийся в сторону широкий опашень, усы разгладил. Сама же гадала: кто? О ком только ни думала, начиная от сына мятежника Андроника Константина и заканчивая проэдром Евстафием Агиром, по– мальчишески влюбленным в русскую Прокопию. Но когда Олег назвал своего человека, Светорада даже приподнялась от изумления.
– Са– мо– на? – произнесла по слогам. И почти вскричала: – Евнух Самона?
– Не ори! Не на базаре, чай!
Но она уже схватила Олега за руки, стала торопливо говорить, что Самона имеет при дворе пост паракимомена, что он главный спальничий императорский покоев, а значит, все время находится подле базилевса. Этот человек всегда рядом со Львом и имеет возможность влиять на него. Он ценит свое положение и никогда не рискнет им. Кроме того, Самона дьявольски хитер. Он повергает всех своих врагов – от родичей бывшей императрицы Зои Заутца и до патриарха Николая Мистика. А ведь все это были могущественные люди. Теперь же Самона вознесся слишком высоко. Он недосягаем.