И Хейзингер, точнее, машинист переднего бронепаровоза, не получивший вовремя распоряжения, заехал-таки «не туда»! Выяснилось это через полчаса после того, как бронепоезд проскочил нужный разъезд и оказался перед стрелкой, переводившей его на колею, по которой двигался встречный эшелон! Столкновения не случилось, оба состава затормозили.
Встречный поезд оказался воинским эшелоном, перевозящим на передовые позиции фронта австрийский резервный пехотный полк и три вагона боеприпасов. Начальник эшелона и командир перевозимого полка были вне себя от возмущения: непонятно откуда взявшийся бронепоезд срывал им график движения. Что вообще тут делает бронепоезд?! Его место – на прифронтовых рокадах!
Два австрийских офицера устроили Хейзингеру ту еще «сцену у фонтана»! Надо было срочно решать, в каком порядке разъезжаться, тем более что бронепоезду для того, чтобы попасть на железнодорожный мост через Серет, нужно было развернуться на сто восемьдесят градусов, – не пятиться же до моста задом!
Хамить и переть напролом, как с Ванчурой, Хейзингер уже не мог: командир резервного полка не уступал в звании немцу. Правда, Хейзингер ссылался на особую важность и секретность своего задания, на то, что его выполнение находится под контролем начальника Генерального штаба Франца Конрада фон Гетцендорфа и лично Верховного главнокомандующего. Он грозил немыслимыми карами за каждую минуту задержки и вообще производил впечатление помешанного. В конце концов командир резервного полка решил перестраховаться: он был прекрасно осведомлен о том особом отношении к германским союзникам, которое практиковалось в австрийской армии. Связываться с этим ненормальным немцем может оказаться себе дороже. Пусть те, кто старше званием и должностью, решают, а мы подчинимся. Под контролем начальника Генерального штаба? Вот и замечательно…
В запасном полку имелся специальный и редкий по тем временам аппарат, который позволял осуществлять прямую и обратную голосовую связь по беспроволочному каналу. Пригодных для связи абонентов, правда, было совсем немного, но штаб Юго-Восточного фронта в Лемберге среди них числился. Командир запасного полка знал, что фон Гетцендорф еще вчера находился там, в Лемберге. И хоть было раннее утро, решил попытаться выйти на связь с фон Гетцендорфом: тот, как всем известно, являлся «ранней птичкой», так что вполне мог уже пребывать в штабном кабинете. Вот пусть он и рассудит!
– А если господина генерала еще нет в штабе, будем ждать, пока он появится, – сказал командир полка Хейзингеру, который прямо-таки приплясывал от нетерпения, растеряв все свое хладнокровие и надменность.