Я огляделась: нет ли тут под рукой чего-нибудь тяжелого? Чтобы раз и навсегда избавить человечество от Валентины!
– Валентина, кто здесь лежал до меня? – спросила я, перебив это бесконечное описание разнообразных (и тоже каких-то бесконечных) похождений ее многочисленных родственников.
– Женщина одна… Вера. Ее вчера увезли…
– На кладбище? – машинально спросила я, почти не соображая, что говорю.
– Почему на кладбище?! Домой! Муж ее забрал… Она выздоровела, – ошеломленно ответила Валентина.
– Живучая оказалась! – с восхищением сказала я и легла на кровать. «Помираю», – подумала я.
– Так вот, я не дорассказала… Моя двоюродная тетка познакомилась в санатории с одним мужиком. А он – ну, умора! – работает ветеринаром. Это что за работа для мужика: кошкам клизьмы ставить?!
Что же это такое?! У нее в языке – вечный двигатель и совсем нет костей?!
– Извини, Валентина, где здесь можно кофейку попить? – спросила я с отчаянной надеждой – смыться из палаты.
– Кофе в буфете есть. Это здесь же, на этаже. Только какой смысл туда идти? Через полчаса – обед… Ну, вот… А его отец сошелся с ее матерью… И теперь они вроде как родственники вдвойне: и муж с женой, и брат с сестрой… А мои родители…
– Лучше бы ты была круглой сиротой, – еле слышно пробормотала я себе под нос. – Пойду в буфет, – объявила я громко, – очень кофе хочется.
Я взяла из сумочки кошелек и быстро покинула палату. По коридору шли две девушки в таких же, как у меня, халатах.
– Девчонки, где здесь буфет? – спросила я.
– Вон, дверь открыта, – показала одна из них.
– Спасибо!
Буфет представлял собой небольшое помещение с прилавком и двумя маленькими столиками. На прилавке красовались соки, минеральная вода, бутерброды с сыром, пирожки и еще какая-то съедобная мелочь. Девушка за прилавком была мне знакома, ее звали Рита. Это она приносила чай Царице Тамаре, когда я с ней разговаривала. Рита поздоровалась со мной и спросила, чего я хочу.
– Можно приготовить кофе? – спросила я. – Только настоящий, я растворимый не пью.
– Да, конечно, посидите, я сейчас…
Рита начала готовить мне кофе, а я уселась за столик и принялась ждать. В буфете было довольно мило. Даже цветочки в маленьких вазочках стояли на столах. Салфетки бумажные в стаканчиках. Столы – безукоризненно чистые. Зашумела большая кофеварка. Рита быстро подставила чашку. В это время в буфет заглянула какая-то девушка и сказала Рите:
– Тамара Георгиевна закончила операцию. Рит, быстро неси в комнату отдыха крепкий чай с лимоном и бутерброды с сыром.
– Да, я сейчас. – Рита поставила передо мной чашку кофе, положила на тарелочку упаковку сахара и спросила: – Вы больше ничего не будете?