– Это твое дело, крошка. Я знать не знаю, что ты там говоришь в микрофон.
Человек снова вытащил бумажник. Диспетчер украдкой наблюдала, как он нехотя вытаскивает еще одну десятку.
Потом она нажала кнопку и монотонно заговорила:
– Вызываю машину шестьдесят два. Шестьдесят два. Арчи, ответь.
Нажав другую кнопку, блондинка откинулась в кресле. Через полминуты она снова заговорила:
– Арчи, к нам пришел один человек. Ему нужно узнать, куда ты доставил пассажирку, которую подобрал в квартале от «Хибискуса» полчаса назад.
Она выслушала ответ и спросила мужчину со шрамом:
– С какой стороны от «Хибискуса»? С севера или с юга?
Тот немного подумал, закрыв глаза, чтобы вспомнить и сориентироваться.
– Скажите ему, что один квартал к северу.
Блондинка передала. Потом ее глаза округлились, и она спросила:
– Арчи спрашивает, не вы ли ее преследовали. Девушка была так напугана…
– О, господи, конечно, не я! – нетерпеливо воскликнул человек со шрамом. – Я же сказал, что это моя сестра! И я боюсь за нее именно потому, что за ней гонится негодяй. Скажите водителю, что она в опасности и я должен найти ее, пока еще не поздно.
Диспетчер передала эти слова и замолчала, слушая ответ. Потом наклонилась вперед и выдернула из пальцев незнакомца десятидолларовую бумажку.
– Арчи говорит, что не так уж важно, тот вы парень или нет. Потому что он отвез девушку к Майклу Шейни, и, если вы повздорите с этим парнем, он будет рад на это поглядеть.
– Майкл Шейни? А кто это?
– Я вижу, мистер, вы приезжий. Это частный сыщик, о котором все время пишут в газетах.
– Частный детектив? – человек нервно закусил нижнюю губу. – Ну, тогда сестра, наверное, в безопасности. Но я все равно должен ее увидеть. Арчи сказал, где можно найти Шейни?
– Ага, – диспетчер назвала адрес гостиницы, который сообщил ей Арчи.
– Большое спасибо! – незнакомец бросился к своей машине.
Вечер, 9 часов 48 минут
Бледный серп луны над головой и ароматный осенний воздух навевали покой и сонливость. От земли, прогретой за день еще жарким солнцем, поднимался теплый воздух, понемногу смешиваясь со слабым береговым бризом, веющим с Атлантики.
Майкл Шейни не спеша ехал на юг по правой стороне бульвара Бискейн. Он смотрел по сторонам и время от времени ласково поглядывал на каштановую головку Люси Гамильтон, прижавшуюся к его плечу.
Майкл ехал с непокрытой головой, и ночной ветерок трепал его жесткие рыжие волосы. Большие руки детектива свободно лежали на руле. Сейчас им владело чувство расслабленности, лицо выражало довольство. «Как хорошо в это время года в Майами! – подумал он. – Самые жаркие летние дни уже миновали, а орда любителей загара из северных штатов еще не добралась до Волшебного города».