— Да, мы с ним скоро встретимся, — ответил Кардинал. — Но мы пришли поговорить с вами не об этом.
— Вот как?
Кардинал взглянул на Делорм: это дело ведешь ты.
— Мистер Ларош, — заговорила Делорм, — вы были знакомы с Уинтер Кейтс?
— С той молодой женщиной, которую убили? Очевидно, вы задаете мне этот вопрос, потому что она жила в одном из принадлежащих мне домов.
— Вы были с ней знакомы?
— Один раз я ее видел. В тот день, когда она въезжала, я случайно оказался в Твикенхеме. Очаровательная молодая женщина. И, как я слышал, очень хороший врач. Ужасная потеря.
— Когда вы ее встретили, что-то в ней обеспокоило вас?
— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
— Возможно, в ее анкете жильца было что-то необычное. А может быть, с ней был кто-то…
— Насколько я помню, с ней были только двое грузчиков.
— И больше вы никогда ее не видели?
— Мне принадлежит много зданий. Я не посещаю каждое из них ежедневно.
— Я знаю, — заметила Делорм. — Когда-то я была вашим жильцом.
— Вот как? В каком доме?
— «Балморал», это на Макферсон-стрит. Но я там прожила недолго.
— Печально, что нам не удалось задержать вас подольше.
— Слишком высокая квартплата. Не для моего жалованья.
Ларош засмеялся и сказал что-то по-французски (Кардинал не понял). Делорм ответила ему на том же языке. Кардинал почувствовал, что Ларош кажется ей привлекательным, несмотря на то что он лет на двадцать старше нее. Может быть, дело в том, что он действительно красив — эти темные волосы с проседью… А может быть, дело в самоуверенности, которой веет от него, словно ароматом дорогого парфюма.
— Очень рад, что вы зашли, — проговорил Ларош. — Я как раз собирался звонить Кендаллу, чтобы обсудить с ним этот случай. Впервые кого-то из моих жильцов убили, и я бы не сказал, что мне это очень по душе. Я как раз думал, не предложить ли денежное вознаграждение тем, кто поможет следствию. Поймите, — он тронул Делорм за рукав, — я вовсе не намерен вмешиваться не в свое дело. Но я знаю, что такое вознаграждение иногда может сослужить хорошую службу. Если полиция согласится, я мог бы лично ассигновать на это двадцать тысяч.
Делорм посмотрела на Кардинала. Тот лишь пожал плечами: дело ведешь ты.
— Очень щедро с вашей стороны, — сказала она. — Но пока об этом рано думать. Почему вам кажется, что мы не сможем найти убийцу, если не предложим награду?
— Нисколько не сомневаюсь в ваших профессиональных способностях, детектив. Да и кто бы в них усомнился — после дела мэра Уэллса и дела Виндиго? Просто, видите ли, доктор Кейтс была молодой женщиной, подавала такие надежды…