– Попытайтесь взять того, в багажнике, живым. А я сейчас приеду.
Опустив на рычаги коротко пикавшую гудками отбоя трубку, жандарм сдвинул каску на затылок и вытер покрывшийся испариной лоб – дела, только еще не хватало лезть под пули. Как он радовался, когда назначили на этот пост, полагал, что уж здесь-то вряд ли произойдут неприятные события. И вот на тебе!
– Ну? – встретил его вопросом армейский офицер.
– Господин секретарь приказал постараться взять живьем спрятавшегося в багажнике террориста, – отрапортовал жандарм.
– Он вооружен? – повернулся к Мензе офицер.
– Да.
– Капрал! Расстрелять машину! – не задумываясь, приказал военный.
– Но господин офицер, – попытался возразить жандарм, однако солдаты уже открыли огонь из автоматов.
Очереди распороли кузов «мерседеса», пробили скаты, выбили стекла, усеявшие осколками разогретый солнцем асфальт. Стреляли долго, до тех пор, пока офицер не решил, что в машине никто не мог уцелеть.
Капрал и два солдата подошли к изуродованному автоматными очередями «мерседесу» и с трудом подняли ставшую похожей на дуршлаг крышку багажника. От прятавшегося там Тонка осталось только кровавое месиво.
– Аминь, – сплюнул капрал.
К офицеру подбежал радист и подал листок радиограммы. Пробежав его глазами, офицер усмехнулся и, расстегнув кобуру, вытащил тяжелый армейский пистолет. Передернув затвор, он поднял оружие и, как в тире, несколько раз выстрелил в грудь Мензы. Не успевший ничего понять китаец осел и свалился в кювет. Жандарм и полицейские почли за благо не вмешиваться в происходящее...
Когда приехал господин секретарь министерства внутренних дел, все было кончено. Постояв над валявшимся в кювете трупом китайца, сотрудничавшего с полицией под кличкой Будда, секретарь угостил офицера сигаретой и с сожалением сказал:
– Вы поторопились покончить с моим человеком, лейтенант. Он должен был рассказать о покушении на президента.
– Теперь это не имеет никакого значения, – равнодушно ответил военный. – Мне сейчас сообщили, что президент убит, правительство арестовано и власть в столице перешла в руки армии.
Повернувшись спиной к секретарю, он отошел, четко печатая шаг, а господин секретарь так и остался стоять, открыв от неожиданности рот и держа в одной руке незажженную сигарету, а в другой зажигалку...
***
Чиркнув зажигалкой – дешевенькой, пластмассовой, полученной от Бэрха вместе с пачкой сигарет, – Ривс попытался поджечь обломок доски, намереваясь сделать хоть какое-то подобие факела. Вспышки пламени зажигалки выхватили из темноты сгорбившегося в низкой подземной галерее Латура, просмоленные кабели, змеившиеся по стенам, паутину, серые бетонные блоки нависшего над головой свода.