— Да, — ее плечи напряглись. — Знаю. Но сейчас я еще не готова.
— Смотри, чтобы не стало слишком поздно.
— Эй! Ты что делаешь?! — Она увидела меня без рубахи. — Я всего лишь просила потереть спину!
— Этим я и собираюсь заняться, — усмехнулся я, берясь за ременную пряжку.
— Ты не находишь забавным… вместо того, чтобы ожидать палача…
— Не намерен страдать понапрасну, особенно, когда ничего нельзя изменить. Или ты против моей компании?
— Я?! — возмутилась она.
— Надеюсь, все Ходящие лопнут от зависти, если узнают.
— О. Мы постараемся это устроить. Ведь правда? — улыбнулась Лаэн и протянула ко мне руки.
Много позже, когда Лаэн сидела на кровати и сушила волосы, я подошел к окну, чтобы оглядеть окрестности.
— Высоко, побери меня Бездна.
— Вполне закономерный итог, — мое солнце тихонько чихнула. — Что решетка?
— Крепкая. Нечего и думать, чтобы вырвать руками или разогнуть прутья. Здесь требуется сила блазга.
— Даже не будь решетки, уйти отсюда без крыльев не представляется возможным.
— Ты в состоянии их наколдовать?
— Этот вопрос не требует ответа, дорогой. Во-первых, сейчас я не могу ни-че-го. Ходящие блокируют мою «искру», да и силы после встречи с Тиф все еще не восстановились в полной мере. Во-вторых, трансформации подобного рода не под силу даже Проклятым. С перьями рождаются лишь йе-арре, а мы — люди.
— Жаль.
— Конечно, о такой вещи, как связать простыни и спуститься по ним, спрашивать глупо?
— Совершенно верно. Если подойдешь ко мне, то можешь в этом убедиться.
— О, нет. В таких вопросах я тебе доверяю полностью. Ярдов двести?
— Все триста. Нас разместили где-то на самом верху. Вид отсюда, кстати говоря, потрясающий.
— Это обнадеживает, но только до тех пор, пока я не начинаю думать, что рано или поздно за нами придут. И тогда…
— Что тогда?
— Меня ждет крайне неприятный разговор.
— Тебя? Не меня? Ходящую, если ты не помнишь, убил я.
Она фыркнула, перестала тереть голову полотенцем, отбросила его в сторону и гибко потянулась:
— Это, конечно, так. Но, поверь, Ходящих, в первую очередь, интересуют мои умения, а не твой подвиг. У них ко мне будет масса вопросов.
— Каких? — насторожился я.
— Тех же самых, что иногда пытаешься задать мне ты.
— Я не слишком любопытен.
Она грустно улыбнулась.
— Ценю, что за все эти годы ты так и не стал ворошить мое прошлое. За это я тебя и люблю, дорогой.
— Только за это? — деланно возмутился я.
— Нет! Конечно, нет, — теперь ее улыбка была не такой грустной. — Но Ходящие не столь терпеливы, как ты. И они умеют вытаскивать ответы силой.
— Лаэн, — вздохнул я, присев на краешек кровати. — В последнее время мы все чаще возвращаемся к одному и тому же разговору. Прошлое, каким бы оно ни было, рано или поздно настигает нас. Тебе кажется, что я умру от твоих страшных тайн?