-- Глюки, -- подытожил Иван.
Бублик пожал плечами.
-- Не понравилось мне, в общем. Да и по мозгам, говорят, бьёт. По мне, так уж лучше стакан вмазать.
-- Ну, это на любителя, -- ответил Иван. -- Лично мне нравится. Особенно всухую, без спиртного. Башка ясная, всё соображаешь -- и глюки... Кайф!
-- Да ну, организм травить. На, хочешь -- всё забери, я всё равно не буду.
-- Давай!..
Всю ночь Иван тащился от колёс, но былого кайфа не словил. Бесцветные глюки не шли ни в какое сравнение с той фантастической явью, которую Иван наблюдал на Жёлтой планете. Не дождавшись рассвета, он с досадой запустил оставшиеся таблетки в раскрытую форточку.
Поутру звякнул Бублик.
-- Слыхал? Крысы, что в "стекляшке" жили, подохли. Все три. Забежали в продмаг, перегрызли бутылки с кефиром и окочурились. Стекло жрут -- ничего, а от кефира коньки отбросили! Представляешь? И не просто сдохли, а превратились в дымящуюся груду ржавого металла. Мне Харитон рассказал, говорит, своими глазами видел; он у них подсобным работает. Какие-то врачи, говорит, понаехали, ещё кто-то... Во, дела!..
-- Слышь, Бублик, -- прохрипел срывающимся от волнения голосом Иван, ещё не оправившийся от колёс, -- я, кажется, знаю, откуда эти крысы. Не кажется, а точно знаю.
-- Ну да!
-- Вот тебе и да. Если хочешь -- расскажу, только не по телефону. Заваливай ко мне -- я один, предки уже слиняли.
-- Ванюха, не могу, -- виновато произнёс Бублик. -- Братан из Питера приехал, в ГУМ просит сводить. Давай вечером?
-- Ладно, -- вздохнул Иван.
-- Пока...
Неодержимая сила влекла его в "стекляшку". Нет, пива не хотелось. Хотелось в тот мир. Что-то тянуло его туда, звало, притягивало -- то ли предчувствие, то ли чья-то сверхволя.
Иван вошёл в пивнушку и тут же, у крайней стойки, столкнулся с Пимой и его командой.
-- Филипп, дай сорок копеек!
-- заклянчил Пима.
Иван отмахнулся и прямиком оправился в сортир.
-- Стой, тебе говорят! -- с угрозой крикнул Пима, но Иван уже скрылся за дверью туалета.
Он с трепетом подошёл к замызганному умывальнику, и в тот же миг...
...правая нога его куда-то провалилась, и Иван, взмахнув руками, упал на что-то мягкое. Он тут же вскочил и открыл глаза.
Иван стоял на дне неглубокой ямы из жёлтого песка, а на её краю трудились десятки прожорливых стальных крыс, с жадностью поедавших песок и камни. Хруст дробящегося гранита и скрежет песка на железных зубах маленьких хищников наводили на Ивана тоску и отвращение. Страха он не чувствовал. Он уже понял, что эти полуживотные-полуроботы питаются неорганикой. Вернее, неорганикой и частью органических соединений нерастительного и неживотного происхождения. То есть, самого его они не съедят, а что касается одежды... Телогрейка, шерстяной свитер, брюки из х/б, португальские ботинки из комиссионки... Хлопок, шерсть, натуральная кожа... Нет, всё не съедобное, всё выросло либо в поле, либо на дереве, либо на животном. Органика в чистом виде, органика, созданная природой. Он вспомнил рассказ Бублика о смерти трёх крыс, отведавших кефиру. Да, именно кефир убил их, именно он стал для них ядом. Иван это понял ещё тогда, когда впервые услышал об этом от Бублика. Органика -- яд для крыс! Но не вся: Иван помнил, с каким удовольствием лакали они бензин. Значит... Значит, можно смело выбираться из ямы.