Может, поэтому она заинтересовалась мистером Литтлтомом? Потому что втайне надеется обрести собственную семью?
Мысль, что Абигайль может уехать, была нестерпима. Даже живот подвело от мысли, что ее не будет здесь, не будет ее золотых волос, суперсерьезного лица, непредсказуемых вспышек. С ее появлением дом стал более счастливым, и Стил хотел, чтобы это никогда не кончалось. Но так будет только до отъезда мальчиков. Если в доме не будет детей, то и гувернантка будет не нужна. Он нахмурился, ход мысли ему не понравился.
«Надо идти работать, – обругал себя Стил. – А то расчувствовался, в моем-то преклонном возрасте». Нужно было посмотреть проект контракта, составить резюме по одному делу, ответить на письмо о ходе расследования. У него серьезная, ответственная должность.
Но ноги не слушались, Стил не мог оторвать глаз от красоты и чистоты спящей пары.
Волосы окружали лицо мисс Уэст, как золоченая рама. Сет тихонько посапывал, цвет лица был здоровый, щечки не горели в лихорадке.
Вдруг Сет тихо пропыхтел, не открывая глаз, ухватил мисс Уэст за руку, крепко прижал ее к себе, вздохнул и еще глубже погрузился в сон под защитой ее руки.
Мисс Уэст с закрытыми глазами нежно обняла его и вздохнула.
Стил почувствовал себя лишним и повернулся уходить. Доска пола протестующе скрипнула.
Мисс Уэст распахнула глаза.
Сегодня глаза у нее были больше голубые, чем серые; потребовалась секунда, чтобы они прояснились и сфокусировались. На нем. Абигайль не шелохнулась, видимо, боясь разбудить Сета.
– Как он? – спросил Стил.
– Уже лучше, – прошептала она. – Жара нет.
– Хорошо.
– Я уже начала беспокоиться, что надо было вызвать врача, – тихо сказала мисс Уэст.
– Нет. – Стил ненавидел врачей с их торжественными лицами и бесполезным лечением. Вызвать врача для него означало сдаться, встать на колени. Мать умерла меньше чем через день после визита врача и его фатального приговора. Отец протянул три дня после неэффективного врачебного зелья. А если Сет…
– Что «нет»? – спросила мисс Уэст, хмуря брови. Стил моргнул.
– Никаких врачей.
– Доктор Уиннер из Андерсен-Холла – наш друг. Он хороший врач.
– Вы сказали, жар прошел. Врач нам не нужен.
Мисс Уэст скривила губы:
– Вы не верите в медицину. – В глазах Абигайль появилось сочувствие. – Кого вы потеряли?
Глядя на свои руки и удивляясь, почему в горле ком, Стил ответил:
– Мать, потом… отца. – Он годами ни с кем не говорил об этом и с удивлением почувствовал, что в груди защемило.
– Я сожалею.
– Врач оказался бесполезен, – выдавил из себя Стил. – Почти… Врач был предвестником смерти.