Она решила взять монету с собой и потом передать ее Джерри через Гленна. Выйдя из кабины, она отдала монету пилоту, изложила свою просьбу и Добавила:
— Если Джерри узнает, кто ее потерял, пускай позвонит мне, хорошо?
И она написала на клочке бумаги номер телефона в общежитии «Омега».
Гленн пообещал, что все сделает, и они полетели обратно.
Когда они прибыли на аэродром, ребята обнаружили, что машина Нэнси исчезла.
— Должно быть, ее взяли Бесс с Дэниелом, — предположила Нэнси.
Двое молодых людей уехали на машине Нэнси вскоре после того, как Гленн увез их друзей на воздушную прогулку.
— Ну как, поиграем в детективов? — спросил Дэниел, выруливая на шоссе.
— Конечно, — с готовностью откликнулась Бесс. — С чего начнем? Сейчас мы находимся в чистом поле. Не знаю, что подсказало бы чутье Нэнси, но мне интуиция говорит: Запп Кроссон или другие похитители Неда, кто бы они ни были, должны были выбрать своим убежищем какой-нибудь дом на отшибе.
— Ты права.
Проехав несколько километров, они увидели старый, запущенный хутор. Во дворе стоял ветхий двухэтажный дом. Бесс поднялась по рассохшимся, трухлявым ступенькам на веранду. В окнах не было занавесок, и, заглянув внутрь, она увидела сломанную и опрокинутую мебель.
— Кажется, дом необитаемый, — крикнула она Дэниелу.
Он вылез из машины, подошел, огляделся.
— Давай посмотрим, что внутри. — Он нажал на ручку, и дверь со скрипом распахнулась.
— Нет уж, спасибо, — нахмурилась Бесс. — Пустые дома как-то не внушают мне доверия.
Дэниел, не тратя лишних слов, решительно перешагнул порог.
— Если я через полчаса не вернусь, сообщи в полицию, — с шутливой серьезностью сказал он и бросил Бесс ключи от машины.
— Нет, подожди, я с тобой! — поспешно воскликнула девушка.
Напротив входа поднималась на второй этаж крутая лестница. С обеих сторон открывалось по комнате. Маленький коридор вел на кухню, где не было ничего, кроме консервных банок. В раковине лежали грязные столовые приборы и тарелка.
— Не такой уж он необитаемый, этот дом, — заметил Дэниел.
— Держу пари, тот, кто в нем обитает, не имеет на это никакого права, — отозвалась Бесс. — И все равно, Дэн, мне ужасно не хочется, чтобы меня застали на месте преступления в тот момент, когда я нарушаю неприкосновенность жилища. Пойдем отсюда!
— Нет, — сказал Дэниел. — Я хочу знать, кто здесь поселился, поэтому обследую второй этаж. А ты оставайся здесь: если что, предупредишь меня.
Бесс совсем не хотелось оставаться, но идти наверх, хотя бы и с Дэниелом, было еще страшнее. Она прикрыла входную дверь и принялась ходить взад-вперед.