Люк был закрыт к полудню и он отправился на охоту. А потом, отловив в лесу Болтуна, до самого вечера вёл с ним увлекательную беседу. Мертвец был так счастлив, оказанным вниманием, что выл почти непрерывно. Ему определённо нравилось беседовать со сталкером. А через пару дней, когда Окурок немного заскучал (Болтун грязное животное, нагло сбежал прошлой ночью, да так и не вернулся), до его слуха донеслись звуки человеческой речи. Услышал он их давно, но сначала посчитал за очередное пополнение коллектива соседей. Услышав осмысленную речь, он даже немного испугался — зомби говорить не умели. Некоторое время он думал, что ему показалось, всё-таки услышанная речь звучала на расстоянии не менее пяти сотен метров и отдельных слов он разобрать не смог. Потом он решил проверить, кто же всё-таки такие эти неизвестные гости. В тот день он впервые увидел живых людей. Как выяснилось общаться с ними, было гораздо интереснее чем с соседями. Они показались ему немного нервными, но в целом, любопытными существами. Их звали Хриплый и Рэкс.
Электрик немного увеличил скорость движения, перейдя на лёгкий бег. Требовалось успеть до сумерек, а ещё лучше за несколько часов до сумерек. Так можно будет сойти за рядового сталкера (если не повстречает знакомых, нынче у Чешика много новых ребят, а знакомых всё меньше — гибнут часто), быстро скинуть вещички, взять задание (если оно будет интересным) и исчезнуть не возбудив ненужного любопытства к своей персоне. К ночным гостям, в лагере торговца относились не слишком приветливо — в них всё больше, как-то постреливали…
Он так и не пошёл к Чешику. Не стал искать его. Впрочем, там и искать-то было нечего. Примерное направление ему было известно, запах и слух подскажут всё остальное.
Не пошёл он не потому что, не мог найти логова торговца. Не потому что торговец окопался примерно там же, где регулярно слышались те ухающие звуки, вперемешку с сухими тресками — автоматными очередями и непонятными, но похоже той же природы звуками. Почему не пошёл? Он решил, что ему просто не хочется. На самом деле Окурок боялся. Собрав вещи убитых сталкеров, все показавшиеся ему хоть немного ценными, он вернулся в свой домик. Сел у порога и разложил всё взятое, на земле перед собой. Идти к людям он не мог, хотя и чувствовал некоторое желание встретиться с ними. А посему, что бы хоть немного привести в порядок чувства и мысли, он стал осматривать добычу. Практически сразу беспокойные чувства почти полностью исчезли. Вещички сталкеров были не просто любопытны и незнакомы (по крайней мере, на первый взгляд он не смог вспомнить что к чему), но и чрезвычайно интересны.