Заратуштра в тюрьме. Царь не хочет его казнить, но смерти пророка требуют влиятельные люди, жрецы старой веры. И тут заболел любимый конь Виштаспы! Парализованное животное не могло двинуть ни одной из своих ног. А в остальном конь был совершенно здоров. Никакие обряды, никакие молитвы и ритуалы не могли помочь коню.
— А ты поможешь? — спросил царь и Заратуштру.
— Помогу не я, а благой бог Ахурамазда… — ответил пророк и попросил отвести его в стойло, где лежал конь.
— Царь… Ты должен уверовать в Ахурамазду и сделать его своим единственным богом.
— Согласен, — ответил царь, и конь тут же двинул правой передней ногой.
— Ты должен поддерживать священный огонь и поклоняться солнцу.
— Согласен.
И конь задвигал второй передней ногой, начал вставать передней частью тела.
— Царь, если ты хочешь, чтобы конь выздоровел до конца, ты должен отказаться от поклонения дэвам и от принесения жертв Ахриману.
— Я согласен.
Конь встал на три ноги, только четвертая еще бессильно висела. Царь вопросительно смотрел на пророка.
— А еще, — сказал Заратуштра, — ты должен казнить или изгнать из своей страны всех жрецов, которые оклеветали и чуть не убили меня.
Царь заколебался… Склонил голову… Доброму Виштаспе не хотелось казнить даже явных преступников. Наступило молчание. И вдруг конь радостно заржал, оперся на все четыре ноги и потянулся к хозяину.
— Вот видишь, царь, — сказал Заратуштра, — ты уже сделал свой выбор!
Жрецов язычества изгнали. Зороастризм воцарился в царстве Виштаспы, а потом победил и во всей Персии. Зороастр прожил долгую жизнь. Он был трижды женат и имел трех сыновей и трех дочерей. Когда ему было семьдесят семь лет и сорок дней, жрецы-язычники все же убили его.
Зороастризм был государственной религией в Персии и Ахеменидов, и Сясанидов. Александр Македонский сжигал храмы, в которых поклонялись огню, убивал жрецов-магов и уничтожал священные книги. В эту эпоху многие тексты оказались потеряны. Уже после Александра Македонского текст Авесты был полностью записан.
Самого же Александра персы изображали с двумя рогами, как беса, соратника Ахри Манью. Мусульмане называют его Искандером Двурогим, но уже не помнят, с чего это вдруг у него выросли рога.
Зороастризм и христианство
Зороастризм — очень архаичная религия, тесно привязанная к обычаям и традициям персов. Культ священных животных в ней сохранялся. Многие обряды были невозможны без участия собаки или коровы.
Очень сложны обряды поклонения огню, солнцу, корове. Помимо Ахура Мазды почитается множество богов, хотя они и считаются его помощниками. Что-то вроде ангелов и архангелов.