Судя по всему, что мы знаем, население полей погребальных урн было довольно однородным в культурном и в языковом отношении. Эдакий массив родственных племен, которые живут в разных условиях и потому в чем-то ведут различное хозяйство… Но группировки внутри этого массива все время контактируют между собой, не создавая изолированных образований, которые развивались бы сами по себе, без постоянных связей с остальными.
Об этом говорит близость духовной культуры — она проявляется хотя бы в одинаковых или очень похожих символах и амулетах-оберегах на всей территории культуры полей погребения.
Таковы подвески и изображения в виде птичьих голов. Предметы вооружения и бронзовые сосуды тоже украшались птичьими головами. Чаще всего это лебеди — птицы, которые связывали земную и небесную сферы, небесные символы.
Много солнечных символов: концентрических кругов, колес, крестов, свастик.
В этой культуре практиковалось трупосожжение — видимо, огонь помогал очиститься, избавиться от тела, вознестись ввысь. В погребальные костры порой клали крылья птиц — вероятно, чтобы облегчить «полет души».
Плотность населения росла — поселений много, особенно на поздних стадиях. Из Рейнской области носители культуры проникают во Францию, до северных побережий Испании, на Британские острова и в Нидерланды.
Распад единства
На основе культуры полей погребений возник ряд более поздних культур. Эти культуры обычно уже неплохо отождествляют с народами определенной языковой группы.
Гальштатская культура распадается на две родственные, но все же разные версии — западную и восточную.
Западно-гальштатская культура — предковая для галлов. Первоначально она охватывала верхнее течение Рейна, Роны и Дуная, постепенно распространилась на Францию и Северную Италию. Для нее типичны курганы высотой два-четыре, а порой до шести-восьми метров, трупо-положение. Глиняные сосуды гальштатской культуры по форме восходят к формам полей погребальных урн. Для нее типичны укрепленные поселения, где проживали воины и ремесленники. Западно-гальштатская культура — предковая для латенской, а она уж определенно кельтская. Античные авторы, начиная с Гекатея Милетского (ок. 500 г. до P.X.) много пишут о варварском народе галлов, «живших раньше по ту сторону Альп».
В латенское время кельты расселяются по всей Западной Европе, распространяются в Британии, в Западном Причерноморье, в Италии и даже в Малой Азии. В Испании они создали даже особый народ смешанного происхождения — кельто-иберов или кельтиберов.
Кельты завоевали иллирийские племена в III–IV веках до P.X… Возникла страшная путаница; античные авторы часто сами не понимают, с каким племенем имеют дело — с иллирийским или с кельтским. Археологам не слаще, они путаются еще круче.