— На твоем месте я бы этого не делал. Мне бы очень не хотелось, чтобы такой замечательный мотель сгорел дотла. Сечешь?
— Он о поджоге, — объяснил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.
Теперь, когда мой нежданный спаситель был рядом, это оказалось проще.
— Я ничего подобного не говорил, — возразил Ронни Нил, — но когда от этого места останутся одни головешки, имей в виду — я ничего подобного не говорил.
— Не смей мне угрожать, — сказал Самин. — Вы оба — очень плохие мальчишки. А теперь убирайтесь, еще раз говорю.
— Ну, ладно-ладно… — Ронни Нил схватил меня за руку и потащил за собой. — Пошли!
Самин приподнял свою крикетную биту всего лишь на пару дюймов, но сразу же стало ясно, что это не пустая угроза и что он понимает гораздо больше, чем можно было бы предположить по его скромному виду.
— Его оставьте, а сами убирайтесь!
— Слушай, Самин, чего ты тут раскомандовался? Мне это не нравится, — заявил Ронни Нил. — С каких это пор ты решаешь, кому куда идти?
Они с Самином уставились друг на друга, ожидая от противника следующего хода. Сквозь гул музыки и голосов, доносившийся от бассейна, я услышал несколько слов, произнесенных явно голосом Читры, и мне очень захотелось поскорее улизнуть — конечно же, ради нее, но и ради себя самого тоже: зачем мне присутствовать при очередном акте насилия, даже если этот любитель крикета собирался размозжить голову не кому-нибудь, а Ронни Нилу?
— Извините, мистер Лал, но вас там ждет посетитель, а о Лемюэле я сам позабочусь, если вы не возражаете.
И легкой походкой, слегка ссутулившись, к нам подошел убийца. Радостно улыбаясь, он слегка помахал Самину рукой.
Ронни Нил, Скотт и Самин уставились на него в полном недоумении — и еще бы не уставиться на этого парня безумного вида, с неестественно белыми волосами, с выражением неестественного воодушевления на лице.
— Я друг Лемюэла, — сообщил убийца Самину. — Не волнуйтесь, все будет отлично.
— А откуда ты знаешь, как меня зовут? — спросил Самин.
— У вас на бите написано.
Самин подозрительно скосился на биту.
— Тебя можно с ним оставить? — спросил он.
Я кивнул. Просто побоялся ответить иначе. И Самин кивнул мне в ответ.
— Если возникнут проблемы — заходи, — сказал он и вернулся в свою контору.
Мне было приятно, что Самин пришел мне на помощь. Я был ему очень благодарен, если не сказать — тронут. И я ни на секунду не сомневался в том, что этот безобидный, почти невидимый человек с битой в руках смог бы противостоять Ронни Нилу и Скотту, но вот убийце — это уже совсем другое дело.
Накатившее было на меня мимолетное чувство облегчения прошло в ту же секунду. Убийца, конечно же, сможет прогнать Ронни Нила и Скотта, но я не мог отделаться от мысли, что лучше бы и мне убежать вместе с ними. Я готов был умолять их не оставлять меня наедине с этим человеком.