Братья.
Сестры.
Дети.
Я должен заботиться о них. Нет, не так. Я хочу заботиться. Оберегать.
Защищать.
Помогать.
Любить.
Любить… О, вот тут хотения уже не нужно, потому что любовь к родственникам жила во мне с самого рождения, ведь я и появился на свет только потому, что моя мать была влюблена в мир.
Мать. А на самом деле одна из дочерей или внучек. Интересно, она это понимала? Наверняка. И, конечно, жалела, что не сможет увидеть свое дитя, новорожденное и одновременно безмерно старое, почти такое же древнее, как сам подлунный мир. Если бы мы с тобой могли встретиться, мама… За одно мгновение взгляда глаза в глаза можно было бы отдать все, и жизнь оказалась бы самой малой платой из достойных.
Да, время остановилось. И Нити, и мое. Кажется, можно вечно сидеть, прислонившись спиной к деревянной колоде, и неспешно перебирать бусины одних и тех же мыслей, с каждым прикосновением заново удивляясь их холодности или теплоте…
Я бы так и поступил, если бы позволили. Смотрел бы на вздрагивающее от эха агонии тело, размышляя о превратностях мирских путей, но в моем сознании все же раздалось тихое и странно робкое:
«Здравствуй?…»
Почему вопрос? Ты в чем-то не уверена? «Во всем. Теперь — во всем».
Брось! Тебе, многомудрой и многоопытной, не к лицу сомнения!
«Когда видишь, как кто-то из уже разверзшегося зева могилы возвращается к жизни, поневоле начинаешь сомневаться во всем, что когда-то знал и умел».
Говоришь обо мне?
«Да, любовь моя. Ты ведь умирал».
Согласен. Собственно, я и не противился. Да и не сожалел.
«Знаю. До меня долетали отголоски твоих мыслей… В какой-то миг я даже решила, что ты уже мертв, столько покоя в них было».
Ну, если считать, что я довольно быстро сам себя похоронил, то… Подожди-ка! Что значит, «решила»? Разве ты не должна умереть вместе с мной?
«Вместе, но не одновременно».
Как это понимать?
«Я привязана к твоей плоти, но не к духу. И не вернулась бы в Сферу Сознаний, пока…». Пока меня не съели бы черви? «Вроде того».
Значит, ты большей своей частью располагаешься на первом плане реальности?
«Большей? Скорее главной».
Это тебя удручает?
Мантия обиженно хмыкнула:
«А что чувствует птица, посаженная в клетку? Я ведь даже окружающий мир могу видеть только твоими глазами». И увиденное тебе не по нраву?
«Этого я не говорила. Но картина, расстилающая перед тобой, слегка…».
Можешь не продолжать. Я и правда не могу воспринимать Гобелен во всем его великолепии.
«Тот, кто не различает цвета, обычно очень хорошо знаком с формами».
Не утешай. Хотя, спасибо.
«Всегда рада помочь добрым словом. — Мантия отвесила невидимый поклон и тут же сменила тему. Наверное, для того чтобы не заострять мое внимание на своих слабостях. — Это место… Оно мне не нравится».