«На некоторое время владетели соседних Нитей полностью растворяются в них, чтобы крохотными шажочками двигаться друг к другу по образующейся пустоте. Это трудная работа, но гораздо печальнее другое. Становясь пространством, дракон на некоторое время перестает быть личностью в полном понимании этого слова, и некоторые… Некоторые так и не смогли вернуться».
Но они живы?
«Да. Пески Эс-Сина — плоть одного из таких невозвращенцев. Безжизненная и безнадежная».
Можешь не продолжать. Я хорошо помню пустыню.
«Те Нити по-прежнему прочно привязаны к Гобелену, однако на них никогда больше не зародится жизнь».
Но почему? Ведь искра сознания никуда не делась, она всего лишь…
«Рассеялась. Как бы тебе объяснить… О, придумала! Представь себе морской берег и мокрый песок, в котором отпечатываются любые следы. Когда ты ступишь на него, ты оставишь после себя глубокие ямки, и во время прилива верхние и нижние слои неизбежно перемещаются, порождая нечто новое… А если по песку вместо тебя пробегут сотни маленьких крабов? Их крохотные лапки едва взборонят поверхность. Так и сознание дракона: когда оно ярко вспыхивает то здесь, то там, Сила устремляется к нему, как корабль к маяку, и чем прихотливее окажется ее путь, тем больше шансов возникновения жизни. Но когда сознание мерно тлеет повсюду… Зачем двигаться, зачем искать, зачем стремиться?»
Я уже наблюдал нечто подобное в пределах черно-белой Нити. Равнина песчинок одного-единственного оттенка, неспособных перемешаться между собой без воздействия извне, когда изменения должны происходить прежде всего внутри.
Печально.
«Таковы правила. Теперь понимаешь, почему драконы быстро согласились не искать погибели друг другу?»
Потому что удар, нанесенный на одном краю мира, обязательно аукнется на другом. Но как же тогда… «Тебя что-то смущает?»
Шеррит. Она пыталась меня убить. Как у нее хватило смелости или глупости нарушить древний закон?
«Девочка решила, что смерть Разрушителя не внесет в мироздание никаких изменений, раз уж твоя плоть не является частью Гобелена».
Но она является!
«Да. Только живет иначе. Живет наоборот и умирает… Тоже наоборот».,
Живет, поглощая миры, а умирает, наполняясь.
«Примерно так. Поэтому, с точки зрения Шеррит, твоя смерть могла стать лишь благом. Но в тщательно сделанные расчеты все же закралась ошибка».
Какая?
«Когда сознание Разрушителя спит, ожидая своего часа, беспризорную Пустоту и впрямь легче легкого наполнять. Но заполнить ее можно только новой плотью. Плотью новорожденного дракона».
Который непременно сам станет Разрушителем.