Бархат малиновых лепестков, нежный, как ее кожа, до которой я решился дотронуться. Тонкий, хрупкий, наполненный силой жизни и одновременно уязвимый…
Вуаль больше не нужна.
«А я и не заметила…».
Шутишь?
«Немного», — призналась Мантия.
Спасибо, что сделала все вовремя, не дожидаясь приказа. Хотя это и не доставило мне удовольствия.
«Не хотелось рисковать: я слишком хорошо помню вашу прошлую встречу».
Я тоже. Поэтому и поблагодарил. Но все же…
«Тебя что-то тревожит?»
Я не могу понять. Шеррит сказала: мне достаточно позвать ее, чтобы она тут же оказалась рядом. Как это возможно, ведь если я не выпускаю Пустоту, ни один дракон не должен даже догадываться о моем местонахождении.
«Хм, хм, хм… Боюсь, ты не до конца выучил урок, но в том повинен учитель». О чем ты говоришь?
«Видишь ли, мир в самом деле состоит из плоти драконов, но как ты себе это представляешь?»
Как ковер с многочисленными узорами.
«То есть словно бы сотканный из разных кусочков?»
Да. Разве не так?
«Нет, любовь моя. Нити, образующие плоть дракона, проходят от одного края Гобелена до другого, где-то полотно получается плотнее, где-то реже, в каких-то местах и вовсе проплешина на проплешине… Но ничего этого не видно, потому что одна плоть накладывается на десятки других. Между Нитями много свободного места, ты же знаешь. Вот и получается, что каждый дракон так или иначе присутствует во всех уголках мира».
Именно поэтому они могут свободно перемещать свое сознание? Что-то такое я уже слышал. Но, признаться, не представлял всей картины целиком. Значит, каждую пядь земли, если говорить грубо, пронизывают Нити всех драконов сразу?
«Да. По меньшей мере одна ниточка от каждого».
И куда бы я ни пошел, я касаюсь плоти всех своих родичей?
«Именно».
И Пустота, когда я выпускаю ее на волю, уничтожает кусочек мира каждого из них?
«Не совсем так… Ее главное стремление — добраться до первого промежутка, дальше нет нужды рушить, когда можно раздвигать».
Ну хоть чем-то ты меня обрадовала! Значит, вред наносится не всем, а лишь тем… «Кому не повезло».
Хорошо. Но вернемся к Шеррит. Пусть ее Нити пронизывают пространство, окружающее и проходящее сквозь меня. И все же как она может знать, где я нахожусь?
«Не забывай, что Пустота, хоть и не покидающая границы твоего тела, не перестает оказывать влияние на Гобелен. Своего рода давление, едва заметное, но любящему сердцу довольно и легкого прикосновения».
Я же просил обходиться без поэтических иносказаний!
Мантия обиженно фыркнула:
«А где ты увидел иносказание? Сердце Шеррит — те же Нити, но в отличие от прочих драконов, испытывающих к тебе самые разные чувства, она любит, а значит, почувствует даже холод твоей тени, мимолетно скользнувшей по земле».