«Эли предупреждала, как с тобой сложно, и сетовала, что у меня слишком малый опыт в воспитании детей, но теперь уже ничего не попишешь. Будем дружить или повоюем?»
Последний вопрос Мантия… или теперь уместнее называть ЕГО Мант, задал с весьма нездоровым воодушевлением, которое заставило меня отправить матушке несколько беззвучных проклятий. Кого она мне подсунула вместо себя? Что за отчаянного вояку?
«Ну так что, мир?»
Мир.
«Не слышу искренней радости». Мне надо привыкнуть.
«О, разумеется! Ведь в каком-то смысле мы с тобой ближе, чем супруги в одной постели».
Еще чего не хватало! Делить ложе одновременно с Шеррит и с этим… Даже не знаю, с кем?!
«Ощущения могут получиться незабываемыми», — ухмыльнулся незнакомец, вольготно расположившийся в моем сознании.
Ощущения?! Ну, матушка, попадись мне только… Твое счастье, что ты еще не появилась на свет!
Песчинки слетели с парапета, хотя не было ни единого дуновения ветерка, закружились вихрем, поднимаясь все выше, и прянули в стороны, освобождая путь невысокой рыжекосой зеленоглазой женщине, по случаю путешествия в теплые края окутанной волнами золотисто-розовых кружев.
— Доброго дня, мальчики!
Тетушка Тилли, довольная, как кошка, истребившая то ли полчища мышей, то ли все запасы сливок в доме.
— Чему обязаны вашим визитом, драгоценная? — без удовольствия осведомился Майрон.
— Обязан лишь один из вас, — хищно улыбнулась Тилирит. — Конечно, такую весть следовало бы оставить на долю того, кто все и осуществил, но у меня в кои-то веки не хватило терпения!
Тетушка подошла ко мне, привстала на цыпочки и шепнула в мое ухо одними губами:
— У нее твои глаза.
Мир превратился в пыль, мешающую и вдохнуть, и выдохнуть. Еще немного, и я бы решил, что сам научился останавливать время по собственному желанию, но голос в моей голове тоже не умел и не хотел ждать.
«Спроси, она по-прежнему любит встречать рассвет на обрыве балкона, облаченная в одно лишь дыхание ночного ветра?»
Вот еще, спрашивать такую… «Гадость?»
Глупость! Я не в тех отношениях с Тилирит, чтобы заводить разговор о ее личных пристрастиях. «Зато я как раз в тех самых». В тех…
И прежде чем мне удалось сообразить, что имелось в виду, я выпалил:
— Ты по-прежнему встречаешь рассвет на балконе… мм… без одежды?
Тетушкины глаза застыли непроницаемыми щитами, но в следующее мгновение по схваченному морозцем болоту прошли трещины, ледяные осколки встали на дыбы, заискрившись всеми цветами радуги, и я понял, что со свободой все-таки придется повременить.
Но ты ведь подождешь меня, драгоценная и недоступная?