Между тем разговор за столиком перешёл на особу Марата Желвакова, впрочем, назвавшегося при знакомстве совсем другим именем.
– На каком корабле вы плаваете? – поинтересовалась Людочка, даже не притронувшаяся к коньяку.
– На кораблях ходят, а не плавают, – поправил её Желваков, не видевший в жизни другого моря, кроме Невской губы, со стороны которой сюда доносился глухой шум волн и пронзительные крики чаек. – Относительно себя могу сказать следующее: в настоящее время приписан к экипажу сухогруза «Ворона».
– Вы, наверное, хотели сказать «Корона»? – уточнила Людочка, накануне видевшая это судно в порту.
– Я так и сказал, – не моргнув глазом, соврал Желваков. – А что вам послышалось?
– Да нет, ничего… Вы, надо полагать, объездили весь мир?
– Весь не весь, но побродить по свету пришлось… Из Питера в Милан, из Милана в Одессу, из Одессы в Рио, из Рио в Вашингтон, – сообщил он, безбожно перевирая портовые и сухопутные города.
– И в Африке были?
– Приходилось, – солидно кивнул Желваков.
– Жирафов видели?
– Да сколько угодно! Они там прямо к берегу приходят напиться.
– Неужели солёную воду пьют? – ужаснулась Людочка.
Поняв, что сморозил глупость, Желваков пошёл на попятную.
– Там в море впадает река Нигер, – объяснил он. – Раз в десять шире Невы. И вся вода у берегов пресная. Хоть чай из неё заваривай.
– Как интересно! – восхитилась Людочка. – А кого в Африке больше всего?
Немного подумав, Желваков ответил:
– Негров. А также негритянок.
– Скажите, вам приходилось любить негритянок? – всем своим видом демонстрируя смущение, поинтересовалась Людочка.
– О чём вы говорите! – возмутился Желваков. – Российские моряки своим подругам не изменяют. Тем более что каждый пятый местный житель болен СПИДом.
– Каждый пятый? Кошмар! Да это же настоящая эпидемия! Африканцам, наверное, грозит вымирание?
– Ничего им не грозит. – Желваков сделал рукой пренебрежительный жест. – Десять умрёт, а сто в тот же момент родится. Размножаются почище наших кошек.
– У вас даже татуировка на груди имеется! – Людочка оттянула вниз вырез его майки. – «Мир»… Что это значит?
– Так назывался корабль, на котором я начинал морскую службу. – Желваков слегка смутился. – Затонул потом в Панамском канале.
– Прямо в канале? – Людочка старательно изображала из себя наивную дурочку.
– Ага, – кивнул Желваков. – Хозяева его бананами перегрузили. И тут, как назло, налетела буря.
– Я тоже хочу сделать себе маленькую наколочку, – мечтательно произнесла Людочка. – А других татуировок у вас нет?
– Есть, – неохотно признался Желваков. – Только они, согласно морской традиции, находятся в интимных местах.