Человеческая жизнь похожа на коробку спичек: обращаться с ней серьезно – смешно. Обращаться несерьезно – опасно.
Р. Акутагава
Один человек пришел в гости к другу. Когда он собирался выпить предложенную чашу вина, ему показалось, что он видит внутри чаши змееныша.
Не желая обидеть хозяина, он мужественно осушил чашу.
Вернувшись домой, он почувствовал страшные боли в желудке. Было испробовано множество лекарств, но ни одно из них не помогло, и человек разболелся всерьез.
Его друг, услышав об этом, еще раз позвал его в свой дом. Усадив человека на то же место, он снова предложил ему чашу вина, сказав, что в ней – лекарство. Когда страждущий поднял чашу, он опять увидел в ней змееныша. На этот раз он обратил на это внимание хозяина. Без единого слова хозяин показал на потолок над головой гостя, где висела связка лука, – змееныш был всего лишь ее отражением.
Оба посмотрели друг на друга и рассмеялись. Боль гостя мгновенно прошла, и он поправился.
Почти половина наших недугов – мнимые, но, к сожалению, страдаем мы от них так же, как от реальных.
Тот, кто ответил себе на вопрос «Зачем жить?», сможет вытерпеть почти любой ответ на вопрос «Как жить?».
Ф. Ницше
Молодой человек пришел однажды к мудрецу и спросил:
– Господин, что я должен делать, чтобы обрести мудрость?
Мудрец ничего не ответил. Повторив несколько раз свой вопрос и так и не получив ответа, юноша наконец ушел, чтобы вернуться на следующий день – все с тем же вопросом. Снова не получил он ответа и вернулся на третий день, опять повторяя:
– Господин, что я должен делать, чтобы стать мудрецом?
Мудрец повернулся и направился к близлежащей реке. Он вошел в воду и кивком пригласил юношу следовать за собой. Достигнув достаточной глубины, мудрец взял молодого человека за плечи и держал его под водой, невзирая на попытки юноши освободиться.
Когда же тот освободился и его дыхание выровнялось, мудрец спросил его:
– Сын мой, когда ты был под водой, чего ты желал сильнее всего?
Юноша ответил без колебаний:
– Воздуха! Только воздуха!
– А не предпочел бы ты этому богатство, удовольствия, власть и любовь, сын мой? Не думал ли ты об этих вещах? – допытывался мудрец.
– Нет, господин, я думал лишь о воздухе!
– Чтобы стать мудрым, ты должен желать мудрости с такой силой, с какой ты только что жаждал воздуха. Если ты будешь стремиться к мудрости с такой страстью, ты обязательно станешь мудрым!