— Ну что? — кинулись к ней ребята.
— Дайте хоть чайку! — взмолилась Вера Андреевна.
— Все готово. Пошли за стол, — позвала Танина мама.
— И торт есть! — обрадовался Женька. Ребята засмеялись.
— А чего? — пожал плечами долговязый мальчик. — У меня много калориев за сегодняшний день сгорело.
— Тетя! Ну рассказывай скорее! — вновь стала упрашивать Таня.
— Хорошо. Слушайте, — сделав несколько глотков из чашки, начала Вера Андреевна. — Майор Василенко устроил засаду в моей галерее. Я еще вчера вечером созвонилась с этим Сазоновым…
— Кто это такой? — удивились ребята.
— Ваш знакомый из «Шевроле», — объяснила Танина тетя. — В общем, я ему сообщила, что якобы по странному стечению обстоятельств мне вскоре после его ухода принесли бронзового льва. Поэтому он должен приехать к одиннадцати утра и взглянуть, та ли это вещь, которую у него украли. Сазонов очень обрадовался и вновь повторил, что за находку с него причитается. Василенко тут же разработал план. В момент, когда Сазонов признает льва своей собственностью, его арестуют с поличным. Кроме того, у меня же по всей галерее установлены следящие камеры. Поэтому все, что происходит в кабинете, записывается на видеопленку.
— А лев-то подлинный? — полюбопытствовал Тема.
— Точно пока неизвестно, — отозвалась Вера Андреевна. — Но мы с майором считаем, что это не подделка. Во всяком случае, Владимир Иванович установил, что бронзовый лев работы Джузеппе Ровелли числится в розыске. И думаю, что это подлинник.
— Вот это да! — выдохнули ребята.
— А кто к вам на «Форде» приехал? — спросил Олег.
— Эксперт, — отчего-то погрустнела Вера Андреевна. — Я со всей этой суетой совершенно забыла, что мы с ним договорились на утро. Только перед его приездом должны были созвониться. И вдруг он является безо всякого звонка. Влетел как ошпаренный в кабинет и требует, чтобы я срочно ему показала льва. Можете себе представить мое состояние. За шторой прячется майор Василенко. А я о приходе Валерия Николаевича не предупреждала. Я в полной растерянности. То ли Валеру обо всем поставить в известность, то ли сделать вид, что все нормально. А Валера торопит: «Показывай, Вера, скорей, я спешу!» Ну и что мне оставалось делать? Достаю из сейфа бронзового льва. Валера как-то странно взглянул на него. Потом чуть ли не к самому носу поднес. И вдруг говорит: «Так я и думал. Подделка».
— Значит, все-таки подделка, — горестно проговорила Таня.
— Зря старались, — подхватил Темыч.
— Это Пашков старался, — сказала Катя.
— А кто льва схватил? — оскорбился Тема. — Этот тип меня мог вообще…