Несколькими минутами позже Иван входил в квартиру Королевых. Ему открыла Маргарита. По лицу её Иван догадался: за время его отсутствия что-то произошло.
— Есть новости? — прошептал он.
— Почему не здор-роваешься? — осуждающе склонил набок голову стоящий рядом с Марго огромный зеленый попугай с красным хвостом.
— Мы уже виделись, — усмехнулся Иван.
— Склер-роз, — самокритично отметил Птичка Божья и принялся что-то сосредоточенно искать у себя в перьях.
— Ну, говори, — поторопил Иван.
Марго увлекла его в комнату.
— Пока нас не было, Варька объявилась.
— Приехала? — удивился мальчик.
— Совсем наоборот. С дачи звонила. И даже телефон оставила. Мы только что с ней разговаривали. Они там останутся до завтрашнего вечера.
— Ч-черт, — вырвалось у Ивана. — Нам, что же, теперь и ночью дежурить?
— Желательно, но невозможно, — развела руками Марго.
— Ночью невозможно, — Иван не представлял, как вырваться из квартиры.
— Но Варька все равно просила по возможности с Настасьи глаз не спускать. А когда я про ломбард ей рассказала, вообще сперва отказывалась верить. И даже мысли не допускает, что у Настасьи возник какой-то там долг.
— Но мы-то её видели, — отозвался Иван. — И в ломбард просто так никто не ходит.
— А даже если и просто так, — откликнулась девочка, —
то такими, как она, оттуда не выходят.
— Что она там заложила? — обратился к практической стороне Иван. — При ней ведь была только маленькая сумочка.
— Ну, если Настасья понесла туда драгоценности, то ей чемодан не требовался, — сказала Марго.
— Откуда у неё драгоценности? — удивился Иван.
— Ей кое-что досталось от бабушки по наследству, — была в курсе Марго. — Но я вот что подумала: вдруг Настасья пошла не сдавать, а выкупать? Но опоздала, и вещи уже ушли. Вот она и расстроилась.
— Она не расстроилась. Она была убита каким-то горем, — уточнил Иван.
— Ну, если это бабушкино наследство, а она, считай, его потеряла, то, естественно, мало радости, — подтвердила Марго.
— Могло случиться и по-другому, — предположил Иван. — Настасья пошла не выкупать, а закладывать драгоценности, а ей дали денег куда меньше, чем она рассчитывала.
— И такое не исключаю, — допустила Марго. — Но в любом случае вопрос в деньгах.
— Действительно, вопрос, — терялся в догадках Иван. — Ладно, пора ребят сменять.
— Дор-рожный патр-руль, — весьма к месту просипел попугай, смотревший вместе с Ариадной Оттобальдовной самые разнообразные телепередачи, начиная от политических новостей и кончая уголовной хроникой.
— Счастливо оставаться, Птичка Божья, — открыла входную дверь Марго. — Родители! Бабушка! Я через час вернусь! — прокричала она в глубь квартиры.