Бетси шла по коридору, заглядывая во все помещения, где мог находиться Томас. Когда она приблизилась к гостиной, сзади раздался голос Эндрю:
– Бетси! Тебя-то мне и нужно…
Она обернулась.
– Ты снова вертишься здесь? Почему бы тебе не удалиться во флигель и не раздражать своим присутствием окружающих?
– Джима, ты хотела сказать? – усмехнулся Эндрю. Держался он так, будто утром ничего особенного не произошло.
Бетси смерила его взглядом.
– Угадал. Не понимаю, почему бы тебе не оставить его в покое?
– А почему бы, наоборот, немного не позлить? Тем более теперь, пока вы не женаты. У меня сейчас много свободного времени, так почему бы не позабавиться? Например, кое о чем напомнить твоему драгоценному Джиму. Думаю, ему трудно переварить тот факт, что я был твоим первым любовником.
Бетси гневно сжала кулаки.
– Ты прекрасно знаешь, что между нами никогда ничего не было!
– Верно, – невозмутимо кивнул Эндрю. – Но Джим уверен в обратном. И наверняка сгорает от желания узнать подробности. Вот я и поведаю ему, как в свое время лишил тебя невинности.
Бетси не поверила собственным ушам.
– Ты сбрендил?! Это наглая ложь!
– Которую Джим с готовностью проглотит, – подхватил Эндрю. – А ты ее ничем не сможешь опровергнуть!
Ошибаешься, подумала Бетси. У меня есть одно доказательство, причем очень веское.
– Послушай, зачем ты это делаешь? – тихо спросила она. – Пытаешься расстроить нашу помолвку? Или тебе нравится меня мучить?
– Тебя? – Эндрю рассмеялся. – Прости, малышка, но ты здесь ни при чем. Я хочу досадить Джиму, единственному сыну моей бывшей супруги. Знаешь, мне повезло, что Джим собрался жениться именно на тебе, ведь он до сих пор уверен, что мы были любовниками.
– Но что такого он тебе сделал?! – изумленно воскликнула Бетси.
Эндрю дернул плечом.
– Ничего. Впрочем, сейчас он меня раздражает тем, что пытается сохранить мой брак.
– Ради Ника, – многозначительно заметила Бетси.
В ответ на это Эндрю язвительно произнес:
– Что ж, если его так волнует мой сын, мог бы выделить мне ежемесячное пособие на нужды семьи. Знает ведь, что я перебиваюсь случайными заработками.
Бетси изумленно заморгала.
– Ты полагаешь, что Джим обязан содержать твою семью?
– Почему бы и нет? Финансовое положение ему позволяет. К тому же он получил в наследство все имущество моей жены.
– Которая была его матерью, – напомнила Бетси.
А ведь Джим прав, подумала она. Эндрю действительно ему завидует. И это чувство толкает его на совершение подлостей.
– Ему она приходилась матерью, мне женой, – кивнул Эндрю. – Поэтому, с моей точки зрения, мы с Джимом имеем равные права на наследство. Тем не менее завещание почему-то было составлено в его пользу!