Миновав бодрым шагом остаток пути, друзья прибыли на Тишинку.
— Ну и куда теперь? — спросил Темыч.
— На второй этаж, — уже поднимался по лестнице Женька.
Они пошли вдоль многочисленных секций.
— Так, — деловито говорил Женька. — Обувь нам не нужна. Костюмы от Тома Клайна — тем более. Теще Александра Евгеньевича такое никак не подойдет.
Однако у следующей секции Женька в растерянности остановился.
— Здесь шубы. Как тебе, Темыч, кажется, Александр Евгеньевич мог теще в подарок шубу купить?
— Тут слишком высокие цены, — присмотрелся Темыч.
— Да ведь Александр Евгеньевич крутой, — напомнил Женька.
— Я бы даже, если и был крутым, не стал напрасно деньгами сорить, — завел старую песню Темыч. — Но все-таки давай зайдем.
Однако визит в меховой магазин прошел совершенно безрезультатно. Девушка у кассы сообщила, что позавчера у них был учет и они весь день не работали.
— Баба с возу — кобыле легче, — выдохнул Темыч.
Они направились дальше. Женька с ходу отмел все магазины одежды. По его глубокому убеждению, Александр Евгеньевич не стал бы без жены покупать тряпки для тещи. Темыч к этому добавил, что вообще тут продается одежда не для пожилых.
Тут ребята как раз наткнулись на большой магазин посуды.
— Посуду все женщины любят, — немедленно заявил Женька. — Особенно тещи.
— Почему особенно? — посмотрел на него Темыч.
— Не знаю уж почему, — пожал плечами Женька.
— Чего же тогда говоришь? — осудил его Темыч.
— Потому что все тещи людей, которых я знаю, любят посуду, — убежденно изрек
Женька.
— Тогда зайдем, — первым проник внутрь магазина Темыч.
Женька вошел следом и тут же направился к кассе.
— Вы позавчера работали? — скороговоркой произнес он. — У нас человек пропал. Вот фотография. Посмотрите. Скажите.
Продавщица, не требуя дополнительных объяснений, метнула взгляд на фотографию. И в тон Женьке ответила:
— Был. Покупал блюдо. Из серебра.
— Был! — едва не подпрыгнули на месте мальчики.
— А какой из двоих? — догадался спросить Темыч.
— Конечно, этот, — указала продавщица на Александра Евгеньевича.
— Этот? — едва сдерживали волнение мальчики. — А вы не помните, во сколько он был?
— Утром, — последовал краткий ответ кассирши.
— У-утром?! — разочарованно протянул Женька. — Это нам не подходит.
— А что случилось-то? — наконец проявила интерес продавщица.
— Пропал, — отозвался Темыч. — Но не утром, а днем.
— Бывает, — будничным голосом изрекла кассирша. — Сейчас народ пачками пропадает. Блюдо-то хоть цело? — поинтересовалась она. — Вещь дорогая. Жаль, если сперли.
— С блюдом выясним, — зачем-то пообещал Женька.