— Это, конечно, плохо, — вынужден был признать Виталий Семенович. — Мы с вами, Екатерина Дмитриевна, так поступим. Материальный ущерб есть?
— Нет, — повторила директриса.
— Значит, будем компенсировать школе моральный ущерб.
Достав из кармана чековую книжку, Баскаков-старший что-то черкнул в ней ручкой, затем протянул листок директрисе.
— На ваш взгляд, этого достаточно?
Екатерина Дмитриевна посмотрела на чек. Четверо наблюдателей за окном стали свидетелями чудесной метаморфозы. За один лишь миг суровое лицо директрисы приняло умильно-ласковое выражение.
— Да, да. Большое спасибо! — просияла она.
— А с тобой, Семен, мы ещё дома поговорим, — обратился к сыну Баскаков-старший.
Сеня, однако, слов отца не расслышал. В тот момент, когда Екатерина Дмитриевна была занята чеком, Баскаков-старший выслушивал её благодарность, а Лев-в-квадрате выжидал удобный момент для следующего этапа обличительной речи, оба мальчика одновременно заметили на столе злополучный пистолет. Сеня действовал быстро и четко. Миг — и пистолет оказался у него в руках.
— Видали? — с восторгом произнес Павел.
— Сенечка борется за личную собственность, — шепнула в ответ Варя.
Борец за личную собственность, не подозревая, что за окном пристально наблюдают одноклассники, лихорадочно соображал: «Куда же мне это спрятать?» Он было хотел передать пистолет Герасиму. Авось никто не заметит. Но в это время послышался строгий окрик директрисы:
— Немедленно положи эту гадость на место!
— Это не гадость! — вцепился двумя руками в пистолет Баскаков-младший. — Это мое. И, между прочим, я за него деньги платил.
Изловчившись, директриса схватилась за пистолет. Но Сеня успел уцепиться за ствол. Он не желал расставаться с вожделенной собственностью. В его голове крутилась одна навязчивая мысль: «Ведь я даже ни разу его не попробовал». Сознавать подобное для Сени было нестерпимо. И он вцепился в ствол мертвой хваткой.
Рогачева-Кривицкая тоже не уступала. Лицо её от натуги раскраснелось.
— Семен! — Баскаков-старший решил, что пора вмешаться.
Семен ничего не слышал. Мысли о пистолете владели всем его существом, и он готов был сейчас сражаться с Рогалевой-Кривицкой до последней капли крови.
Видимо поняв состояние сына, Виталий Семенович схватил его за руки. Лучше бы он этого не делал. Рогалева-Кривицкая, по инерции продолжая борьбу, случайно задела за спусковой крючок. А он, как уже выяснилось накануне, был слабым. Последствия чего моментально испытал на себе папа Сени Баскакова.
Тот заряд, который достался его лицу, строгому элегантному костюму, галстуку, рубашке, брюкам и даже ботинкам, по цветовой гамме был несравненно богаче трех предыдущих. Как отметили четверо внимательных наблюдателей за окном, Виталий Семенович переливался всеми цветами радуги.