— Это еще почему? — процедил сквозь зубы мужчина из Уланского переулка.
— Она говорит: «Все равно ничего не выходит. Буду крышу менять», — пролепетал с испуганным видом парень.
— Что-о? — угрожающе протянул мужчина. Теперь Женька слушал очень внимательно.
Ему было ясно: хозяин голубятни оказался совсем не так прост. «Если они кому-то предлагают стать «крышей», значит, наверняка бандиты, — пронеслось в голове у мальчика. — А этот, который в кожаной куртке, на чем-то прокололся».
— Я жду объяснений, — снова раздался голос любителя голубей.
— Да все уже сказано, — с явным усилием выдавил из себя парень. — Она с нами больше…
Тут Женьку резко толкнули в спину.
— А ну, дай пройти! Чего встал? Мальчик оглянулся. Выяснилось, что он
стоит вплотную к двери, ведущей в зал игровых автоматов, куда хотела зайти какая-то большая компания. Пришлось их пропустить.
— Можешь не продолжать. Ты прокололся. Кому было сказано: дело требует кардинальных решений, — вновь услыхал Женька голос любителя голубей.
— Ну, мне казалось, можно и по частям, — пролепетал собеседник. — Вот и…
— Молчать! — шикнул старший.
Женька увидел, как лицо у парня побледнело.
— Вот что я тебе скажу, — продолжал мужчина. — Хочешь…
Женьку снова толкнули.
— Подождать не можете? — с досадою обернулся он.
— Что-о? — грозно переспросили его два мужика восточного вида.
Женька испуганно попятился. Силы были неравными. Мужики скрылись за дверью зала автоматов.
— Приспичило вам именно сейчас играть, — недовольно пробормотал мальчик.
Правда, любитель голубей и парень стояли на прежнем месте.
— … пеняй на себя, — донесся до Женьки голос мужчины из Уланского переулка.
— Что уж теперь поделаешь, — отозвался парень.
— Срок три дня, — сухо проговорил мужчина. — А не справишься…
И он кинул такой взгляд на парня в черной куртке, что Женька невольно поежился.
— Справлюсь, — заверил парень.
— Пора научиться работать с клиентом, — скривил губы в недоброй усмешке мужчина.
С этими словами он быстрым шагом достиг подземного перехода и исчез из виду.
Глава III
КОЕ ЧТО О БУРНОМ СОДРУЖЕСТВЕ «В»
Прибежав домой, Женька кинулся к телефону. Надо было срочно обзвонить друзей и поделиться сногсшибательной новостью о хозяине голубятни. Мальчик уже набрал первые цифры номера Олега, когда в коридоре возникла мать.
— Ну-ка, положи трубку, — произнесла она не допускающим возражений тоном.
— Мама, мне нужно, — заупрямился Женька. Однако обычно покладистая родительница
решительно вырвала у него из рук телефон.
:— Сперва справься с этим паршивцем, — заявила она. — Если Зевс проживет у нас еще несколько дней, я сойду с ума.