— Вот именно, — с опаской разглядывал голубя Женька. — А пока мы будем искать, он вообще загнется.
— И глаз у него какой-то мутный, — сказала Катя.
— Будем сами лечить, — никогда не отступал перед сложными задачами Лешка.
— Только не ты! — воскликнула Катя.
— Это уж точно, — поддержал ее Темыч. — Если Лешка будет лечить, голубь, считайте, покойник.
— Я другое имел в виду, — отозвался Пашков. — Сейчас братана Сашка позовем. Может, у него возникнут какие-нибудь идеи.
— Никакого Сашка! — хором воскликнули остальные.
— Как скажете, — сдался Лешка. — Мое дело предложить.
— Тогда предлагай что-нибудь умное, — посоветовал Темыч.
Голубь, покружив по комнате, затаился в углу возле окна и весьма недружелюбно разглядывал семерых ребят.
— Кажется, мы ему не нравимся, — с опаскою посмотрел Темыч на птицу.
— Какая разница! — отмахнулся Женька. — Чего мы стоим и разглядываем? Нужно ему помочь.
— Вы хоть в клетку сперва его загоните, — взмолилась Моя Длина. — Иначе бабка вернется и Мурзика выпустит.
— И кранты голубку, — подхватил Пашков.
— А давайте в клетку хлеба положим, — предложил Женька. — Он туда и зайдет как миленький.
— Это, может быть, ты, Женечка, за едой в клетку полезешь, — нараспев произнесла Катя. — А голубь — нет.
— Чем он лучше меня? — с удивлением отозвался Женька. — Жрать, между прочим, всем хочется. Сколько он у тебя, Машка, уже сидит в комнате?
— Да часа два, — откликнулась девочка.
— Вот видите! — выкрикнул Женька. — Кто ж столько времени продержаться без еды способен! Он скоро вообще начнет мебель грызть.
— Да ты что? — испугалась Моя Длина. — Мать за эту мебель меня вообще убьет!
— Чем охать, лучше чего-нибудь принеси ему, — продолжал командовать Женька.
— Лучше всего хлебных крошек, — порекомендовала Таня.
— Он тебе что — уличный голубь? — обиделась за породистую птицу Моя Длина. — Будет он хлебные крошки жевать.
— Голуби не жуют, а клюют, — поправил ее дотошный Темыч.
— Неважно, — скользнула по нему взглядом Школьникова.
Голубь озадаченно косился на семерых друзей одним глазом, выражая всем своим видом высокомерное недоумение.
Моя Длина отправилась на кухню за хлебом. Именно в этот момент из спальни Зинаиды Николаевны донесся истошный вопль. Ребята, едва не сбивая друг друга с ног, кинулись к затворенной двери.
Пашков потянулся к массивной ручке, чтобы открыть.
— Погоди! — крикнул Олег.
Но было поздно. Пашков уже отомкнул замок. Этого оказалось достаточно. Из комнаты Зинаиды Николаевны вихрем вынесся Зевс. Верхом на псе, распустив персидскую шерсть сиамского цвета и держа хвост трубой, несся, словно заправский наездник, Мурлок Леопольд де Грие.