Он вытащил из кармана пачку сигарет и скрылся в тамбуре. Ребята, измученные двумя бессонными ночами, как-то незаметно заснули.
Проснулись они от того, что их кто-то очень грубо тряс за плечи.
— Уже приехали? — спросил Темыч.
— Приехали, — подтвердил чей-то грубый голос. — Билет предъяви.
Остатки сна мигом слетели с Темыча. Пашков и Женька тоже очнулись.
— Билеты у дяди Васи, — убежденно заявил контролеру Женька.
— И где ж, интересно, он? — с недоверием поглядел на них контролер.
— Мешок его тут, — предъявил Женька контролеру пластиковую сумку Василия Николаевича.
— Ты бы мне еще газету его вчерашнюю предъявил, — не проникся особым доверием к такому доказательству контролер. — В общем так, дорогие мои, — продолжал он. — Одно из трех. Либо гоните билеты. Либо, пожалуйста, штраф. Либо показывайте своего
дядю Васю.
— Так он ведь в тамбуре курит, — вспомнилось Пашкову.
— Я не гордый, — хищно взглянул на ребят контролер. — Пошли в тамбур.
Они пошли. Василия Николаевича там не оказалось.
— Ну, так, касатики, — загорелись у контролера глаза в предчувствии близкой добычи. — Гоните билетики. Или денежки.
— У нас все у дяди Васи, — жалобно проговорил Женька. — Давайте мы его в другом тамбуре посмотрим.
— Дело ваше, — согласился контролер. Не успели они, однако, сделать и шагу,
как из соседнего вагона вылетел второй контролер.
— Мироныч, — шепотом обратился он к первому. — У нас там…
И, склонившись к уху Мироныча, второй контролер начал что-то шептать.
Выслушав напарника, Мироныч повернулся к ребятам.
— Вот что, — строгим голосом произнес он. — Возвращайтесь в вагон и ждите там дядю. Везучие вы. Не до вас нам. Так, Ленька, — посмотрел он на более молодого контролера. — Ты иди обратно, а я к милиционерам. Тут во втором вагоне двое из Клинского отделения едут. Я у них вроде рацию видел.
Контролеры немедленно двинулись каждый в свою сторону.
— Что у них там случилось? — посмотрел на друзей Пашков.
— Видимо, дело серьезное, — с волнением произнес Женька. — Никогда не видел, чтобы целых два контролера так запросто безбилетников отпустили. Пошли поглядим.
— Я уже всего нагляделся, — с большим раздражением проговорил Темыч. — С меня, лично, хватит.
— И дядю Васю подождать надо, — был с ним согласен Пашков. — Может, у него что-нибудь в сумке ценное. Мы уйдем, а он за сумкой вернется. И подумает, будто мы ее украли.
— К тому же, если мы тихо отсидимся на месте, контролеры больше о нас не вспомнят, — привел еще один аргумент Темыч. — Вы же слышали: они собрались в Клину выходить.
— Правильно, — обрадовался Женька. — Они на следующей остановке вылезут, а мы спокойно доедем до Москвы.