Дома Олег застал родителей. Мама возилась на кухне. Борис Олегович просматривал в гостиной газеты.
Где был? Что делал? — как—то чересчур пристально взглянул он на сына.
Мы гуляли, — расшнуровывал в это время ботинки тот.
Ну—ну, — вновь уткнулся в газету отец.
Ужинать! — крикнула мама из кухни.
Тут только Олег почувствовал, что просто умирает от голода. Дуэль и последующий поход девочек в «Утробу» заняли почти все время, и после школы даже перекусить как следует не удалось. Теперь мальчик уплетал за обе щеки.
Что—то у тебя аппетит сегодня какой—то ненормальный, — с подозрением покосилась на него мама, когда он потребовал третью порцию котлет с картошкой.
Ты же всегда, наоборот, жалуешься, что я мало ем, — удивился Олег.
Ну—у… — замялась мама.
Олег исподлобья следил за родителями. Лениво жуя, Беляевы—старшие почему—то то и дело как—то странно на него посматривали.
В школе—то был сегодня? — спросил отец.
Ну да. Почему ты спрашиваешь? — удивился сын.
Да так, — вновь заработал ножом и вилкой Борис Олегович.
В кухне снова повисла напряженная тишина. Это было необычно. Вечерние часы семейство Беляевых обычно проводило в бурном общении и обмене новостями.
«На работе у них какие—то неприятности, что ли? — подумал мальчик. — Или поссорились?»
Наконец томительный ужин подошел к концу. Мама Олега вышла из кухни.
Борис Олегович довольно долго рассматривал сына. Можно было подумать, что они перед этим лет десять не виделись.
Поесть еще хочешь? — наконец с явным трудом выдавил из себя отец.
Нет, папа.
Вновь повисло молчание.
Пойду портфель соберу на завтра, — наконец поднялся со стула Олег.
Нет, подожди, — возразил Беляев—старший. — Давай еще посидим.
Мальчик вновь опустился на стул.
Борис Олегович, прокашлявшись, спросил:
А чем еще занимался сегодня?
Да как всегда, — отвечал ему сын. — С ребятами погуляли.
А ты больше ничем со мной поделиться не хочешь? — проникновенно спросил отец.
«Господи! — заволновался Олег. — Неужели кто—то ему капнул, что мы снова расследуем преступление?»
Беляев—старший ощутил волнение сына. И, не давая тому успокоиться, задал новый вопрос:
— У тебя что, новые друзья появились?
Олег впал в полное замешательство. «Точно, просек, — пронеслось у него в голове. — Значит, это он все время за нами следил».
— То есть, я имею в виду, подруги, — тем временем выдавил из себя отец.
Олег облегченно вздохнул. Теперь ему было ясно, в чем дело. Предков подловила на лестнице Кельмановна.
— Да это Катька с Танькой! — засмеялся мальчик. — Только у них другие прически были. А Кельмановна, как их увидела…